"Владимир Сергеевич Прибытков. Тверской гость " - читать интересную книгу автора

Стоявшие рядом новгородцы зажали мошну, так три дня даром лбами в княжеские
двери стукались. Потом заплатили, да все равно еще день ждали, пока
пропустят: не скупитесь, мол!
Видели самого князя. Высокий, худущий, как жердь, в узорчатом кафтане с
самоцветами, ехал куда-то от кремля, уронив голову и не глядя на народ.
Княжеская челядь скакала впереди, расчищала дорогу. Какого-то зеваку
толкнули конем, он упал. Князь покосился на зеваку, недовольно сжал бледные
губы.
Через Плес проехали свободно и, наконец, на другую седьмицу увидели
Нижний Новгород. Никитин не узнал его. Велик срок три года! Когда-то
деревянный, Нижний теперь издалека белел высокими, новой кладки, каменными
стенами крепости. Могучие, тяжелые стрельницы* зияли узкими бойницами,
оскаливались зубцами верхних площадок.
______________
* Стрельницы - башни

Крепок! Кисло татарам будет сюда лезть. Ай да москвичи! Удружили! Ну, а
без тверских-то, наверное, не обошлись. Тверские кирпичники - на Руси
первые. Знать, и они руку приложили!
Афанасий Никитин любовался новым кремлем Нижнего, словно сам его
возводил, словно крепость новых стен могла защитить его и впредь.
- Ну, доплыли, слава богу! - хлопнул он по плечу Ивана Лаптева. - Будет
тебе срок по храмам походить!

За время пути Никитин больше всего приглядывался к Ивану. И не потому
только, что помнил просьбу старого Лапшева. Иван понравился ему еще в
княтинском деле, и Никитин недоумевал: почему отец назвал его неудачным?
Иван был скуп на слова, замкнут, но пытлив. Припомнил в дороге обещание
Никитина дать книгу про индийское царство, выпросил. Читал легко, бегло, но,
видно, во все вникал и после задумался.
Как-то Никитин рассказывал про движение солнца и звезд. Иван слушал не
мигая, морща лоб, чтоб лучше уразуметь услышанное.
Чем же неудачный?
Никитин, правда, замечал, что Иван иногда подолгу как зачарованный
глядит на луга и леса, бегущие мимо, а улучив минуту, уединяется, но как-то
недосмотрел - зачем? И вот однажды он, выбрав часец*, нашел Ивана сидящим на
костромском берегу и подошел к нему сзади.
______________
* Часец - минута.

Иван не заметил купца. На коленях его лежала дощечка, и Иван,
вглядываясь в противоположный берег, водил по ней угольком. На дощечке так и
возникали Волга, паром, уткнувшийся в песок, съезжающая к парому телега, а
дальше - как настоящий - виднелся костромской лес.
Никитин даже дыхание затаил, до того похоже все получалось. Ну словно и
ты сам в этой дощечке где-то стоишь и оттуда все видишь.
- Вона ты где! - неловко выговорил он и присел рядом на корточки.
Иван испуганно прикрыл дощечку рукавом, со страхом и тревогой уставился
на Никитина.
- Что это у тебя?