"Ричард Пратер. Ранчо смерти ("Шелл Скотт" #22) " - читать интересную книгу автора

расходы за мой счет. Когда вернешься, поговорим о твоем гонораре. О'кей?
- Конечно, Бен. Думаю, ты меня не обидишь. А как ты сказал называется
этот фильм? "Дикий Запад"?
- Да.
- Одна из этих ковбойских лент с перестрелками и погонями?
- Хм, да не совсем.
Признаться, я не очень его понял, но Бен продолжал.
- Я только что вернулся в Лос-Анджелес из Чикаго и узнал обо всем,
иначе я бы тебе раньше позвонил. Все подробности ты узнаешь у Расса. Позвони
мне с ранчо как только что-нибудь выяснишь. И повеселись там как следует,
малыш.
- Разумеется... - но тут он повесил трубку.
Я пошел на кухню, смешал бурбон с водой, взял стакан в гостиную, уселся
на свой шоколадно-коричневый диван и заказал телефонный разговор с ранчо
"Солнце и полынь" в Аризоне.
Рассу Кординеру теперь было пятьдесят девять, от дел он удалился в
пятьдесят и в Аризонской пустыне на краю принадлежащего ему участка в
несколько тысяч акров, на вершине небольшого каньона, построил себе
двухэтажный коттедж. Рядом протекала прелестная тихая речушка. Здесь Расс
спокойно и мирно жил со своей женой. Но после ее смерти его обуяла какая-то
жажда деятельности. Он прикупил еще земли и выстроил себе ранчо, которое
назвал "Солнце и полынь". Я несколько раз проводил уик-энд у Расса в его
старом коттедже, когда еще была жива его жена, а два года назад жил у него с
неделю на его ранчо. Мы были с ним в приятельских отношениях, хотя за
последние два года ни разу не встречались.
Когда Расс взял трубку, я сказал:
- Это Шелл Скотт, Расс. Есть у тебя комната для лос-анджелесского
ковбоя?
- Спрашиваешь, Шелл! Как поживаешь старина?
Ну и так далее. После того как мы побеседовали о разных пустяках, я
спросил:
- А что у вас там стряслось, Расс? Я только что разговаривал с Беном, и
он сказал, что ты меня просветишь.
- Угу. Бен звонил мне с полчаса назад. По поводу этой Джинни Блэр,
которая свалилась с лошади и ударилась головой о камень.
- Это и стало причиной смерти?
- Угу. Люди шерифа пришли к заключению, что это несчастный случай, но я
в этом не уверен. Так я и сказал Бену.
- Как все это случилось?
- Она ехала на Мегере, самой спокойной кобыле на всем ранчо. Та не то
что не сбрасывала никого с седла, но даже не артачилась никогда. Черт
возьми, да у меня здесь шестилетние ребятишки на ней катаются, и никаких
проблем.
- Ясно. Бен что-то толковал о каких-то подозрительных типах, которые у
вас там ошиваются. Кто это такие?
- Да, наверное, все это пустяки, Шелл. Просто примерно с год здесь
живут три парня, которые... Ну, словом, не нравится мне их внешность. А
примерно с месяц назад еще несколько приехало. Все они друг друга знают и
держатся своей компанией, особняком. По крайней мере, у одного или двух -
пистолеты.