"Ричард Пратер. Ранчо смерти ("Шелл Скотт" #22) " - читать интересную книгу автора

лучи восходящего солнца падали на фасад дома, а два крыла, естественно,
именовались Северным и Южным.
В Южном крыле, кроме номеров, на нижнем этаже располагалась главная
часть холла, комната для игры в карты и другие азартные игры, столовая,
которой пользовались гости, если они не обедали за столиками снаружи или
около бассейна или не принимали участия в вечерних барбекю, когда у так
называемого "Кактусового корраля" зажаривали целые туши коров и весело
пировали. В Северном крыле находился салон и коктейль-бар не хуже, чем на
Сансет бульваре, но с элементами декора, характерными для Запада.
Моя "хижина" располагалась примерно ярдах в пятидесяти от отеля,
напротив оконечности Северного крыла, и я по дорожке наискосок пошел к бару.
Солнце уже садилось, и в воздухе явственно чувствовался горьковатый аромат
полыни. Местечко это, безусловно, было на редкость приятным и мирным или, по
крайней мере, могло бы быть таким. Но за одним из столиков перед отелем я
увидел трех мужчин. Двоих из них я не знал, но третий был знаком мне так
хорошо, что я его вряд ли когда-нибудь позабуду.
Имя его было Додо. По крайней мере, так его называли. Я никогда не
слышал его настоящего имени. Он был гангстером, человеком Гарбена. Может
быть, теперь он работает на Хэла Кэлвина. У меня появились довольно
интересные мысли относительно Хэла.
Прежде чем войти в отель, я подошел к столику, за которым сидела эта
троица, остановился и произнес:
- Привет, Додо.
Он медленно поднял голову и прищурился на меня.
Я ждал. Знал, что это потребует времени.
Как можно догадаться по его имени, Додо вряд ли можно было причислить к
категории мыслителей. Его глаза и выражение лица своим интеллектом
напоминали большую гагарку, птицу очень глупую. Он был похож на огромную
гагарку ростом в шесть футов четыре дюйма и весом в 250-260 фунтов. Жира на
нем висело достаточно, но и силен он был неимоверно. Мне кажется, что он
вполне мог открыть сейф голыми руками, помогая себе при этом разве что
зубами да когтями на ногах. Лицо у него было мучнисто-белого цвета, ибо Додо
терпеть не мог солнце и всегда щурился, когда смотрел на солнечный свет.
Он и сейчас щурился, глядя на меня. Что-то до него стало медленно
доходить. То ли у Додо что-то с нервной системой было не в порядке, то ли
мозг у него был так микроскопически мал, что нервные импульсы никак в него
не могли попасть, не знаю. А может, он просто был диплодоком двадцатого
века.
Где-то я вычитал, что диплодок, доисторическое чудовище с хвостом
длиною в тридцать футов, отличался жутко замедленной реакцией, особенно в
холодную погоду. Так вот, как только землю морозцем прихватит, какой-нибудь
зубастый зверь подкрадется к диплодоку - и раз его за хвост! Отхватит кусок
побольше и смывается с ним прежде, чем до мозга диплодока дойдет сигнал
тревоги и он повернется.
- Ага, - произнес Додо. Ну, вот, наконец-то. Дошло.
Видите, сколько мыслей промелькнуло у меня в голове, прежде чем Додо
сумел что-то произнести. Я вовсе не хочу сказать, что у меня самого в голове
компьютер, просто теперь вы имеете представление об умственных способностях
Додо.
- Скотт! - продолжал он. А потом. - Ну ты... - и добавил словечко,