"Ричард С.Пратер. Свидетелей не оставлять ("Шелл Скотт")" - читать интересную книгу автора

назад, однако число его последователей за это время выросло до многих
десятков человек. Это объяснялось тем, что он сумел собрать вокруг себя
полдюжины довольно сильных личностей, которые именовались "наставниками" и
помогали ему вести дело, но главным образом тем, что сам руководитель был
удивительно сладкоголосым, хитрым и ловким человеком.
Я ненавидел Артура Траммела. Ненавидел его уродливое лицо, извращенный
ум, практически все, за и против чего он выступал, ненавидел даже то, что
имело к нему близкое отношение. Это был самоуверенный, самодовольный тип,
способный придумать больше грехов, подлежащих искоренению, чем любой другой,
с самым испорченным воображением. Такие люди мне уже были хорошо знакомы.
Унылые существа, готовые заставить вас поступать так, как они считают
правильным, даже если это вас убьет. Так что я знал о Траммеле достаточно
для того, чтобы его возненавидеть еще до того, как пришлось с ним
встретиться. Однако встреча с ним дала еще один повод.
Несколько месяцев назад он явился в мой офис и попытался меня нанять.
Хотел, чтобы я разыскал его библиотеку порнографической литературы, которую
он собирал вместе с "наставниками" и которая была похищена. Траммел сказал,
что эта библиотека создавалась с единственной целью - "служить стандартом, с
которым можно было бы сравнивать современную грязь в книжных магазинах и на
их витринах". Вот почему, объяснил он, им хотелось бы вернуть это собрание.
Исчез "стандарт". Кроме того, существует опасность, что книги попадут "не в
те руки".
Я хохотал, пока, черт побери, чуть не сполз с кресла, а затем сказал
Траммелу, что не стану искать его библиотеку и не брошу ему самому
спасательный круг, если даже он будет тонуть в канализации. Более того,
выразил надежду, что он свалится со ступенек, когда будет уходить из моего
офиса. С тех пор его не видел и, честно говоря, не имел такого желания.
Однако, обращаясь к миссис Гиффорд, заметил:
- Возможно, я захочу поговорить и с самим мистером Траммелом. Не
приходит ли вам в голову еще что-нибудь, что может мне помочь?
На конце сигареты вырос длинный столбик пепла, я стряхнул его в карман
пальто.
Миссис Гиффорд дала мне несколько фотографий Фелисити, адрес ее школы и
фамилии учителей, составила список подруг дочери.
Это был длинный перечень. Все ее друзья были девочками, но их было
очень много.
Чуть не позабыв это сделать, я сообщил миссис Гиффорд, сколько стоит
мой рабочий день, а она едва не свалилась с кушетки. Нет смысла
рассказывать, какая сцена за этим последовала. У меня создалось впечатление,
что эта расплывшаяся кошелка рассчитывала нанять меня за пять центов в день
или предполагала, будто за все заплатит правительство из налогов.
Одну фразу она выкрикнула несколько раз:
- У меня нет ничего, кроме алиментов!
После этого мы договорились об оплате. Миссис Гиффорд заявила, что даст
мне "самое большее сто долларов". Я сказал, что это превосходно, откланялся
и ушел.
Мой черный "кадиллак" с откидным верхом стоял и поблескивал у обочины.
Он мягко заурчал, и я отъехал. Небо было все еще голубым, воздух оставался
свежим и чистым, а мне предстоял еще один паршивый день.