"Ричард Пратер. Гнездо разврата" - читать интересную книгу автора

только в Голливуде. Как частный детектив, воплощающий в себе весь персонал
детективного агентства "Шелдон Скотт. Расследования", я оказался
единственным чужаком здесь, в доме Рауля Эванса на Голливудских холмах,
остальные девять человек были актерами и сотрудниками "Луи Дженова
продакшн", независимой кинокомпании, снимавшей как раз в то время опус под
названием "Девушка из джунглей": продюсер Луи Дженова, режиссер фильма,
сценарист, а также исполнители главных мужских и женских ролей. В вечеринке
участвовали также четыре девицы, которым, в соответствии со сценарием,
предстояло сначала с визгом бегать по джунглям, а потом быть заживо
сожженными на костре. У меня было такое ощущение, что они вот-вот начнут
бегать и визжать, хотя был поздний воскресный вечер и съемки не начнутся
раньше завтрашнего утра. Собравшиеся здесь мужчины не вызывали у меня
особого восторга, за исключением хозяина, Рауля Эванса, но, честно говоря,
восхищение мужчинами и не входило в мои обязанности.
Элен дружелюбно разглядывала меня.
- Элен, а как дальше? - спросил я.
- Маршал.
- Значит, вы та самая Элен - девушка из джунглей?
- Верно. Кажется, нам не доводилось встречаться прежде?
- Я появился здесь десять минут назад. Это мой первый коктейль.
Приятная вечеринка.
- Похоже, да.
И Элен мне тоже нравилась. Высокая, стройная и улыбчивая, ну просто
очарование! Я прямо так и сказал ей, добавив при этом:
- Пока вы ищете в моих словах скрытый смысл, я, пожалуй, принесу вам
еще один коктейль.
- Виски с содовой, если можно.
Мы находились в огромной гостиной в доме Рауля, расположенном на холме
Дюран-Драйв в предместье Голливуда. Одна из стен была фактически
стеклянной, благодаря чему из гостиной открывался широкий обзор местности:
петляющая по холмам дорога, ведущая к городу, раскинувшемуся внизу, в
пятидесяти ярдах от дома - плавательный бассейн, на сотню ярдов вокруг
окаймленный зеленой лужайкой на склоне холма. Размеренный шум голосов и
позвякивание льда в стаканах заглушала громкая музыка из радиоприемника.
Гости с бокалами в руках расположились на бархатных диванах или в массивных
мягких креслах. Я прошел в дальний конец гостиной, где размещался бар с
тремя табуретами, приготовил хайбол для Элен и бурбон с водой для себя.
Смешивая коктейли, я рассматривал гостей Рауля. Приглашение на
сегодняшнюю вечеринку показалось мне интересным, но я не представлял себе,
что меня ждет. Он позвонил в мою голливудскую квартиру примерно в три
тридцать и, поболтав о том о сем, сказал:
- Все гоняешься за убийцами, Шелл?
- Ни за убийцами и ни за кем другим.
- Тогда приезжай ко мне. Будет довольно интересно. А потом искупаемся.
- У тебя вечеринка?
- Да. Пара незанятых девушек - вполне на уровне. Сможешь с ними
управиться?
- Какие могут быть сомнения?
- Так ты приедешь?
- Уже еду. Готовь мне коктейль. Возьму с собой самые стильные плавки.