"Ричард Пратер. Кинжал из плоти" - читать интересную книгу автора

Сприн-стрит. У старого приятеля Джея Вэзера появились какие-то проблемы.
Не поручусь за точность деталей, но, по-моему, все началось именно так.

Глава вторая.

Джей бросил взгляд на часы, словно в любую секунду могло произойти
нечто очень важное. До полудня оставалась минута.
Он посмотрел на меня, мигая светло-синими глазами. Парень был чем-то
напуган и заставлял меня нервничать. Я знал Джея много славных лет, но
никогда не видел его таким, как сейчас. Его худощавое лицо вытянулось и
потемнело от забот. Он не мог сидеть спокойно, его руки порхали на коленях,
и кожаное кресло под ним ходило ходуном. Для мужчины его возраста он
выглядел годиков на десять старше.
- Джей,-- сказал я,-- ты дергаешься, словно готов взорваться.
Что-нибудь съел на завтрак?
Он не сводил глаз с часов на руке.
- Еще минута, Марк. Полминуты.
Его голос дрожал от напряжения.
Я решил промолчать. Джей позвонил мне полчаса назад и напомнил о
встрече, назначенной вчера. Он пришел без десяти минут двенадцать и говорил
обо всем кроме того, что действительно хотел обсудить со мной.
Джей отвел глаза от циферблата и осторожно взглянул на свое левое
плечо.
- Ах ты черт,-- ругнулся он тихо.-- Вот же напасть какая.
- Да что с тобой?
- Марк,-- спросил он.-- Ты видишь его, Марк?
Он меня так испугал, что я осмотрел почти всю комнату, но мне
по-прежнему не было ясно, о чем он говорил.
- Кого я должен видеть, Джей?
Он задержал дыхание, а потом выпустил из рта воздух резким
оглушительным выхлопом, чем-то похожим на всхлип.
- Ты не видишь его? Да ты вообще хоть что-нибудь видишь?
Я наблюдал людей в истерическом припадке и, как бы ни был сбит с толку,
мог поклясться, что в моем кабинете сидит истерик. Конечно, этого я ему не
сказал. Я видел Джея, его отражение на полированной поверхности стола. Видел
свой небольшой кабинет, кожаные кресла, картотеку, диван - вот, пожалуй, и
все. Но я не заметил ничего такого, чего бы не было здесь минутой раньше.
- Не спеши, Джей, расслабься. Что, по-твоему, я должен видеть?
- Попугая.
- Кого?
- Попугая, Марк. Его действительно нет?
У него задрожало лицо. Он готов был сломаться.
- Не ври мне, Марк.
- Послушай, Джей,-- сказал я тихо.-- Мы дружим долгое время. Не дави
на меня. Какой еще попугай?
- Тот, что на моем плече. Большой зеленый попугай на моем плече.
Думаю, при других обстоятельствах это могло бы показаться забавным.
Такие шутки потом обсуждают и, вспоминая, смеются. Но в данную минуту мне
было не до смеха. Совсем не смешно смотреть на человека, с которым дружил
многие годы, которого любил и уважал; смотреть, сознавая, что он идет