"Ричард Пратер. Разворошенный муравейник" - читать интересную книгу автора

- Если хотите, я высажу вас у отеля или, может быть, вы хотите
сначала сделать еще что-то?
- Это было бы чудесно, мистер Скотт. Я остановилась в отеле "Шиффер".
Я оставил женщину у двери ее номера и сказал:
- Неплохо было бы сдать всю зелень в сейф отеля.
- Какую зелень? - не поняла она.
- Деньги, - пояснил я. - Там они будут в большей сохранности.
- Спасибо, мистер Скотт, вы были очень добры.
- Я заскочу повидать вас, как только смогу, - пообещал я. - Вы будете
здесь?
- Да, я буду здесь. Я все равно не знаю, куда мне теперь идти.
Простившись, я оставил миссис Маддерн в дверях номера 324. Маленькую,
симпатичную и печальную старую женщину, крепко сжимавшую в руках черную
сумку с восемнадцатью тысячами долларов.
Но я готов был заключить пари на десять долларов против
двухдолларового билета, поставленного на коня Ступендуса, что миссис
Маддерн совсем не думала в этот момент о деньгах.

***

На обратном пути в офис я остановился у рыбного рынка Грилея и купил
одну креветку. Одна креветка стоит десять центов. Инфляция! Я покупал их
по пять центов за штуку. Маленький лысеющий продавец посмотрел на меня с
любопытством.
- Банкет, да? - спросил он.
Я таинственно улыбнулся ему, взял маленький бумажный пакетик и вышел,
провожаемый его удивленным взглядом.
В офисе я привязал к креветке веревочку и опустил деликатес в
аквариум с гуппи.
- Банкет, дурачки! - ласково сказал я им.
Рыбы были в восторге.
В моем офисе, между прочим, стоит мой любимый большой письменный стол
красного дерева, который выглядит все еще очень хорошо. Поэтому я не люблю
класть на него свои ноги в ботинках "Кордован". Есть еще два шкафа с
выдвижными ящиками для документов, телефон и аквариум с двумя резвящимися
там гуппи.
Я взгромоздился на стол красного дерева, взял телефонную трубку и
набрал номер Ричмонд 8-1212. Оживленный женский голос ответил:
- "Лос-Анджелес экзаминер", чем могу служить?
- Это Шелдон Скотт. Я хотел бы поговорить с Томми Келли.
- Подождите минуточку, пожалуйста, - ответил голос в трубке.
Я прислушался к шуму в офисе "Экзаминер", который длился довольно
долго. Затем тот же голос ответил:
- Я сожалею, мистер Скотт, мистер Келли был сегодня утром, но уехал
незадолго до полудня. Его сегодня здесь больше не ожидают. Может быть, вы
поговорите с кем-нибудь другим?
- Нет, спасибо.
Я положил трубку, испытывая некоторое беспокойство. Может, молодой
репортер дома в постели с пузырем льда на голове? Я вытащил телефонную
книгу из стола, поискал номер и засунул книгу назад в стол. Зазвонил