"Ричард Пратер. Дело об исчезнувшей красотке [D]" - читать интересную книгу автора

были рядом. Мне может понадобиться защита. А кроме того, я уверена, что
если вы случайно узнаете что-то лишнее, то дальше вас это не уйдет.
- Джорджия, очевидно, что главное для вас сейчас - это разыскать
сестру и убедиться, что с ней все в порядке. Так?
- Ну.., в общем, да.
- Почему бы тогда не обратиться в полицию?
- Не могу.
- Почему?
- Это невозможно. И не спрашивайте.
Я вытащил сигареты, предложил ей, но она отказалась, тогда я закурил
сам и, сделав несколько глубоких затяжек, медленно и, как мне показалось,
твердо продолжал:
- Мисс Мартин. Из всего вышеизложенного правильно ли я понял, что
все, что вы могли мне сказать, вы уже сказали?
- Абсолютно верно, мистер Скотт.
- Но простите, милая, я был бы совсем не прочь помочь, если б знал,
что за странная затевается...
В левой руке моя посетительница держала один край сногсшибательной
дорогой шубки, мяла его так и этак, в то время как пальцы правой
безотчетно дергали и теребили мех. И хотя лицо ее оставалось вежливым и
спокойным, я заметил, как пушистые клочки один за другим начали отлетать
на пол. Так обращаться с мехом уж ни на что не было похоже.
- Кстати, из чего это сделана ваша накидка?
- Эта? - Она как бы впервые увидела ее. - О, это соболь.
Но я уже знал. Старый сквалыга Скотт уже завелся на полную катушку.
Не думаю, что решающим оказался приятный ровный голос или опущенный верх
сверкающего "кадиллака" в тот момент, когда вот-вот должен был хлынуть
дождь. Нет. Меня убила соболья шубка. Ни одна девица не позволит себе
драть из нее волосы, если только она не запуталась в жизни настолько, что
сама не понимает, что делает. Я, конечно, мог и ошибаться. Возможно, это
был всего-навсего кролик. Но я уже решился:
- О'кей, милая. Согласен. А почему согласился - сам не знаю. Лицо у
нее как-то сразу дрогнуло и немного обмякло. Ну, как будто раньше это была
только маска. Голос задрожал.
- Спасибо. Я вам очень признательна. От такого искреннего облегчения,
такой неподдельной благодарности с ее стороны я даже смутился.
- Пустяки. Это же моя работа. И раз уж мы решили сотрудничать, то
зовите-ка меня просто Шелл. Меня все так зовут. И не обращайте внимания,
когда я в свою очередь назову вас Джорджией, скажу "дорогая" или еще
что-нибудь в том же духе. Не понравится - дайте пощечину, я не обижусь.
Моя странная клиентка в первый раз улыбнулась. У нее была очень
привлекательная улыбка. Я, помнится, подумал: "А ведь с ней можно неплохо
провести время".
- Я не против, Шелл. Зовите как хотите. Мне это даже нравится.
Затем она встала, вытащила из сумочки конверт и положила на стол:
- Здесь деньги. Задаток. А еще фотография Трэйси и ее описание. И мой
адрес. Вы готовы сводить меня сегодня поужинать?
- Конечно. Куда пойдем?
- Маленькое мексиканское кафе. Называется "Эль Кучильо". На
Бернард-стрит.