"Терри Пратчетт. Вольные Мальцы" - читать интересную книгу автора

Никогда не становись поперек дороги женщине со звездочкой на палочке, юная
леди. Есть у них в характере эдакая жилка.
- Почему она это сделала?
Судя по виду, жаба был в замешательстве.
- Я не знаю, - сказал он. - Это все как бы... в тумане. Я просто
сознаю, что был человеком. По крайней мере, мне кажется, что сознаю. У меня
от этих мыслей мурашки порой бывают. Проснешься ночью и думаешь: а я вправду
когда-то был человеком? Или я был жабой, которая действовала ей на нервы, и
она заставила меня просто думать, что я прежде был человеком? Это было бы
неплохим наказанием, верно? Предположим, что мне просто не в кого
превратиться обратно?
Жаба устремил на нее тревожные желтые глаза.
- В конце концов, заморочить голову жабе - это гораздо проще, чем
превратить... м-м... сто шестьдесят фунтов человека в шесть унций жабы, так?
В конце концов, куда же делась оставшаяся масса тела, я задаюсь вопросом.
Она что же, как бы осталась где-то валяться? Очень неуютная мысль. Я хочу
сказать, у меня есть одно-два воспоминания из времен, когда я был человеком,
но что такое воспоминания? Просто мысли у тебя в мозгу. Ты не можешь быть
уверен в том, что это реально. Честно скажу, я однажды ночью, после того,
как накануне съел несвежего слизняка, проснулся от собственного крика. С
поправкой: собственного квака. Благодарю за молоко, оно было превосходное.
Тиффани долго и молчаливо смотрела на жабу.
- Знаешь, - сказала она, - в магии намного больше сложностей, чем я
думала.
- Хлопки-хлопки хлоп! Пи-пи, пи-пи. Эччч, бедный мальца я, пики-пики.
Тиффани подбежала к окну.
На тропинке был Фиггл. За плечами тряпичные крылышки, а на голове
заостренная спереди, вроде клюва, соломенная шапка. Он кружил на месте,
прихрамывая и подпрыгивая.
- Эччч, пики-пики! Хлопки-хлоп! Со всех сил надеюся, что близки нету
киски! Ой мне, ой! - орал он.
А чуть ниже по тропе Крысоед, архивраг птенцов, скользил к нему и
облизывался. В то мгновение, как Тиффани вдохнула, чтобы закричать, кот
прыгнул и приземлился всеми четырьмя лапами на человечка.
Вернее, точно на то место, где человечек был: тот сделал в воздухе
сальто и оказался прямо перед мордой кота, ухватил обеими руками за уши
Крысоеда и заорал:
- Вижу-вижу, кися рыщет, птахов ищет! А получи гостинчик от писклятков,
хитроморда!
И крепко боднул кота в нос. Крысоед перекувыркнулся, свалился брюхом
вверх, глаза к переносице, и в оцепенении глядел на человечка, который навис
над ним и закричал:

- ПИ - ПИ!

Тут Крысоед воспарил над землей в самых лучших кошачьих традициях,
дунул прочь по тропе, как огненная ракета, в открытую дверь маслодельни,
стрелой мимо Тиффани, и спрятался под мойкой.
Фиггл оглянулся, ухмыляясь, и заметил Тиффани.
- Пожалуйста, не убега... - торопливо проговорила она, но тот уже