"Терри Прэтчетт. Глиняные ноги" - читать интересную книгу автора

- На полу, сэр, одетым?
К тому времени, когда Ваймз, запыхавшись и морщась от боли в коленях
добежал до дворца, пара полицейских уложили патриция в постель. "Господи,-
думал он, поднимаясь по лестнице, - как это не похоже на старую службу
постовым. Не надо было дважды думать, перед тем как бежать через весь город.
Преступники и полицейские в одной погоне". Со смесью гордости и стыда он
добавил: "И ни один из этих ублюдков не смог меня догнать".
Патриций еще дышал, но лицо у него было восковым, и он, кажется, уже
был одной ногой в гробу.
Ваймз оглядел комнату. В воздухе висел знакомый туман.
- Кто открыл окно? - спросил он.
- Я, сэр, - сказал Посети. - Сразу как обнаружил его здесь. Было
похоже, что ему надо немного свежего воздуха...
- Он будет свежее, если никто не станет открывать окно, - сказал
Ваймз. - Хорошо, я хочу, чтобы все, именно все, кто был во дворце этой
ночью, собрались внизу в холле через две минуты. И кто-нибудь пошлите за
капралом Малопопкой. И сообщите капитану Кэрроту.
"Я напуган и растерян, - подумал он. - Правило номер один - передать
это чувство остальным".
Он обошел комнату. Не трудно было догадаться, что Ветинари встал и
пересел за письменный стол, где было видно, что он работал какое-то время.
Свеча сгорела до конца. А чернильница была перевернута, вероятно, когда он
сполз со стула.
Ваймз окунул палец в чернила и понюхал. Потом потянулся к перу рядом с
ней, задумался, вытащил кинжал и очень осторожно поднял перо. На нем не было
видно маленьких милых колючек, но он осторожно положил его обратно, пусть
Малопопка потом осмотрит его.
Он посмотрел на бумаги, над которыми работал Ветинари. К его удивлению
на них не было записей, а был аккуратный рисунок. Он изображал шагающую
фигуру, но эта фигура не была единой, она состояла из тысяч мелких фигурок.
Эффект был похож на плетеное чучело, созданное одним из диких племен на
Хьюбе. Эти племена ежегодно собирались для празднования большого круга
Природы и их почтение к жизни выражалось в плетении огромной фигуры из
прутьев с последующим ее сжиганием.
На голову плетеного человека была надета корона.
Ваймз отодвинул рисунок в сторону и продолжил изучение стола. Он
осторожно погладил ладонью поверхность стола, стараясь найти всякие
подозрительные занозы. Сел на корточки и изучил нижнюю поверхность стола.
За окном разгорался рассвет. Ваймз прошел в соседние комнаты и убедился
что драпировка там убрана. Вернулся в комнату Ветинари, закрыл занавески и
двери, и прошел вдоль стен в поисках отблесков света свидетельствующих о
маленьких дырочках.
На чем остановиться? Иглы в полу? Духовые трубки в замочных скважинах?
Он снова отдернул занавески.
"Вчера Ветинари было лучше. Теперь ему гораздо хуже. Кто-то добрался до
него ночью. Как? Медленный яд - это слишком сложно. Нужно найти способ
давать его жертве каждый день. Нет, не нужно... Более элегантно найти
способ, чтобы жертва сама принимала яд каждый день".
Ваймз порылся в бумагах. Ветинари явно стало лучше, он встал и пошел
работать, но здесь же он и свалился.