"Терри Прэтчетт. Ведьмы за границей (Плоский мир)" - читать интересную книгу автора

Старая ведьма налила себе чаю.
- Вот в чем беда со вторым зрением, - продолжила она. - Ты видишь,
что делается, но не знаешь, что все это значит. Я видела будущее. В нем
тыква превратилась в карету. Только это ведь невозможно! А еще там мышь
обернулась кучером, что тоже навряд ли может случиться. Потом там были
бьющие в полночь часы, какая-то туфелька стеклянная... И все это должно
случиться. Потому что так заведено в сказках. Но затем я вспомнила, что
знаю кой-кого, кто умеет переворачивать сказки на свой лад. Она снова
вздохнула.
- Жаль, не я отправляюсь в Орлею, - сказала она. - Косточки погреть
не помешало бы. К тому же Сытый Вторник на носу. В былые-то времена я
завсегда на Сытый Вторник в Орлею заглядывала.
Последовало выжидательное молчание.
- ПО-МОЕМУ, ТЫ ПРОСИШЬ МЕНЯ ИСПОЛНИТЬ ТВОЕ ЖЕЛАНИЕ... - с подозрением
промолвил Смерть.
- Ха! Желания - это удел фей-крестных, но их желания никто не
исполняет. - Жалка снова устремила взгляд неизвестно куда и теперь явно
разговаривала сама с собой. - Вот ведь в чем дело... Я должна отправить
эту троицу в Орлею. Просто обязана отправить, потому как видела их там.
Все трое должны туда попасть. Но с такими, как они, все очень непросто.
Тут без головологии не обойтись. Надо сделать так, чтобы они сами себя
туда отправили. А то ведь Эсме Ветровоск только скажи, что она должна
куда-то там отправиться, так она с места не сдвинется - назло тебе.
Значит, надо строго-настрого запретить ей это, и тут уж она хоть по битому
стеклу побежит. Беда с этими Ветровосками. Если им в голову что
втемяшилось, все, не переупрямишь, обязательно своего добьются!
И тут Жалка Пуст улыбнулась - видимо, ей на ум пришла какая-то
забавная мысль.
- Но скоро одна из них узнает, что такое поражение...
Смерть промолчал. "Да что я ему тут рассказываю? - подумала Жалка
Пуст. - Уж он-то наверняка знает: рано или поздно все терпят поражение".
Она допила чай. Потом встала, не без некоторой торжественности
напялила свою остроконечную шляпу и заковыляла наружу через заднюю дверь.
Чуть в стороне от дома под деревьями была вырыта глубокая яма, в
которую кто-то предусмотрительно спустил короткую лестницу. Жалка слезла
туда и с некоторым трудом вытолкнула лестницу наверх, на палые листья.
Затем улеглась на дно ямы. Но вдруг опять подняла голову.
- Если не имеешь ничего против сосны, то господин Сланец, тролль,
владеющий лесопилкой, ладит неплохие гробы.
- ОБЯЗАТЕЛЬНО БУДУ ИМЕТЬ ЭТО В ВИДУ.
- А могилу эту вырыл Харка-браконьер, - как бы между прочим заметила
она. - И он же обещался на обратном пути заглянуть сюда да засыпать ее.
Главное - аккуратность. Что ж, маэстро, прошу!
- МАЭСТРО? АХ ДА. ФИГУРА РЕЧИ. Он взмахнул косой.
Десидерата Жалка Пуст погрузилась в вечный сон.
- М-да, - сказала она. - Ничего особенного. Ну а дальше-то что?

***

Перед вами - Орлея. Волшебное королевство. Алмазный город. Счастливая