"Г.Прашкевич. Агент Алехин" - читать интересную книгу автора

- Это точно, - по-военному ответил полковник Самойлов.
- А приз? - спросил Алехин.
- Приз? - Увлекшись приготовлениями, полковник в отставке забыл про
столь важную часть соревнований. - Выиграешь в семи забегах, получишь
бутылку "Столичной". Соответственно наоборот.
- Я не пью, - соврал Алехин.
Полковник с отвращением посмотрел на него.
- Если проиграете в трех забегах, - предложил Алехин, - то страхуете
мебель. Если проиграете в пяти забегах, страхуете квартиру. Если проиграете
во всех забегах, страхуете жизнь.
Полковник Самойлов задумался.
В военных глазах мерцали загадочные огоньки.
Наверное, как всякий военный человек, он взвешивал шансы.
Наверное, пытался понять, что выгоднее: сразу спустить Алехина с
лестницы, получив ординарное удовольствие, или принять гнусное предложение
жалкого штафирки, а потом уже, выиграв, спустить жалкого штафирку все с той
же лестницы каким-нибудь особенно изощренным военным образом?
Остановился полковник на втором варианте.
В тренировочных забегах лягушки, точнее, то, что от них осталось, вели
себя разнообразно. Одна падала на бок, задирая вверх трепещущие лапки,
другая резко меняла направление движения. Понадобилось немало усилий, чтобы
нормализовать их поведение и выработать единый стиль. После чего полковник
Самойлов красным мелком начертил на крашеном полу две параллельные беговые
дорожки, разметил линии старта и финиша и вытащил из ящика письменного
стола чудовищно большой револьвер неизвестной Алехину системы.
- Заряженный?
- Полный комплект.
- Боевыми?
- А то!
- Зачем? - робко спросил Алехин.
- А стартовый выстрел?
- А соседи услышат? А обои испортим?
Полковник подумал и спрятал револьвер обратно в стол.
С веселым стрекотанием носились по расчерченным дорожкам два странных
гоночных аппарата на лягушиных ножках. Алехину четко шла пруха. Часа через
два он застраховал мебель полковника в отставке Самойлова. Через два с
половиной - квартиру полковника в отставке Самойлова. И, наконец, через три
- жизнь полковника в отставке Самойлова.
Заодно на двоих они выпили бутылку "Столичной".
Прощаясь, полковник сказал сухо:
- Мы, военные, умеем проигрывать!

XXVIII

Верочка! - пело сердце.
Карман ветровки оттягивало, но Алехин не стал выбрасывать опечаленного
рака.
Верочка!
Теплый вечер. Низкое солнце.
Недалеко от горисполкома Алехин увидел большую толпу. Или митинг,