"Патриция Поттер. Звезда флибустьера " - читать интересную книгу автора

Д-р Ноэль Марш прислушивался к возбужденному разговору со все
возрастающей тревогой. Английские офицеры, собравшиеся в его доме для
позднего чаепития, а точнее сказать, из-за любви к хозяйскому портвейну,
только и говорили, что о гибели американской частной шхуны "Звездный
Всадник". В течение нескольких месяцев шхуна была колючкой в боку генерала
Хоу. Она отправляла на дно один английский корабль за другим, и о везучести
капитана, а также его мореходном искусстве ходили легенды. Гибель шхуны
вызывала всеобщее ликование.
- А капитана и команду схватили? - спросил кто-то у гостей.
Полковник Свейер покачал головой.
- Проклятого этого пирата найти не удалось, но пью за то, чтобы его
повесили.
Ноэль снова наполнил бокалы портвейном. Ему тоже очень хотелось задать
несколько вопросов. Например, удалось ли установить подлинное имя
таинственного капитана? Нет, конечно. Иначе сегодня вечером он бы гостей не
принимал.
- Ноэль?
Он поднял взгляд. На него как-то странно смотрели трое офицеров. Майор
Роджер Гэмбрелл ухмыльнулся.
- Думаешь о мисс Кэри? Да, трудно представить себе женщину красивее. С
такой можно забыть и о войне. Лейтенант Сондерс сказал, что видел тебя
сегодня утром у них в доме. Говорят, что тебя частенько там встречают.
Слишком часто, чтобы не обеспокоиться на этот счет.
Ноэль вспомнил, что лейтенант Эмис Сондерс очень разозлился, когда
Аннетта Кэри, оборвав с ним разговор, поздоровалась с Ноэлем. Она хотела
побеседовать с доктором об одном английском солдате, за которым ухаживала в
своем доме, превращенном в госпиталь.
Под опеку мисс Кэри поступали только тяжелораненые. После битвы при
Джермантауне понадобился вот такой большой частный госпиталь. Квакерская
больница была переполнена. Ноэль вздрагивал каждый раз, входя в военный
госпиталь. По его мнению, здесь все было пропитано заразой и находиться в
нем было опаснее, чем вообще не получать никакого лечения.
Аннетта Кэри и ее тетушка сами предложили устроить госпиталь у них.
Конечно, Ноэль обеими руками схватился за это предложение. Он, разумеется,
отметил, что Аннетта - хорошенькая молодая леди, хотя она казалась слишком
серьезной для ее возраста. Однако сердце Ноэля принадлежало другой и уже
давно. Он обманул одну женщину, женившись на ней, в то время как любил эту
другую. И больше такой ошибки он бы не повторил никогда. Воспоминание вновь
пробудило чувство вины по отношению к Фелисити.
- Можете сказать лейтенанту, что с моей стороны ему опасаться нечего, -
отрезал Ноэль, - я все еще ношу траур по своей жене.
- Но ведь она умерла три года назад, - заметил полковник Свейер. Голос
его охрип, а лицо стало багровым от возлияний.
- Да, это верно, - с холодком отвечал Ноэль, - но у меня нет намерения
снова жениться.
- Неужели ваша жена была настолько плоха? Или, наоборот, несравненно
хороша? - раздался громовой голос майора Гэмбрелла.
Но этот вопрос Ноэль решил проигнорировать. Собравшиеся у него люди ему
нужны. Обслуживая англичан-офицеров как хирург, он процветает.