"Поттер Патриция. Шотландская наследница " - читать интересную книгу автора

обожает поваляться на кровати. А еще раньше кто-то принес ей молока, и она
была так рада. Я вот только думаю: а сможет она полюбить Генри? - Она
нахмурилась и очень серьезно спросила:
- Как вы думаете, они сумеют подружиться?
- А почему бы и нет? Особенно когда получше узнают друг друга, -
дипломатично ответила Элизабет.
Диковатая неугомонная кошка и огромный спокойный пес? Бен невольно
усмехнулся. К тому же Аннабел так влюблена в свою хозяйку, что вряд ли
потерпит рядом с собой пса-соперника. Во всяком случае, не скоро смирится с
его присутствием рядом со своим божеством.
- Как бы то ни было, Сара Энн, - сказал Бен, - но купаться ты будешь в
ванной.
С этими словами он взял девочку на руки, подальше от мокрого языка
Генри, и взглянул на Элизабет. Та правильно поняла его.
- Пойдемте обедать, - громко сказала Элизабет и широким жестом
пригласила всех в соседнюю комнату. Бен вместе с Сарой Энн последовал за
нею, Барбара и Хью замыкали процессию.
Они вошли в столовую. Это была большая комната с огромным столом
посередине. За этот стол без труда уселись бы и тридцать человек. Возле
стола стояло пять стульев: один в торце и по два стула по краям. На одном
из стульев на левой стороне была предусмотрительно положена высокая
подушка.
- Это для Сары Энн? - спросил Бен, обернувшись к Элизабет.
- Да, если вы не против, - ответила она и странно улыбнулась.
Бесспорно, из всех обитателей Калхолма она являлась самой большой
загадкой для Бена. Эта женщина, казалось, была соткана из противоречий.
Временами неприязненная, временами удивленная, а еще чаще - просто
настороженная. Хотелось бы ему заглянуть в ее мысли!
Бен помог Саре Энн усесться на приготовленный для нее стул. Он не
торопился: ему было очень любопытно посмотреть, как станут рассаживаться
остальные. Хью подвинул один из стульев на правой стороне для Барбары,
соседний с ним - для Элизабет, а сам привычно уселся во главе стола.
"Во главе стола, - отметил Бен. - То есть там, где положено сидеть
наследнику рода. А если так, то Хью чувствует себя хозяином этого дома и
претендует на большие права, чем вдова предыдущего хозяина - Элизабет.
Интересно, кто же на самом деле правит здесь бал?"
Бен уселся на стул рядом с Сарой Энн, помог ей расправить на коленях
накрахмаленную салфетку. Девочка удивленно посмотрела на стопку тарелок, на
батарею хрустальных бокалов и фужеров, на длинный сверкающий ряд ножей и
вилок, лежащих перед нею, и спросила шепотом, но таким громким, что его
было слышно на другом конце стола:
- Боже, зачем их так много?
Бен усмехнулся. Действительно, ножей и вилок лежало больше чем
достаточно. Ему и самому давненько не приходилось сиживать за таким столом.
Что ж, придется напрячь память и вспомнить, как это было когда-то, в те
годы, когда начинающий адвокат Бен Мастерс бывал на официальных приемах.
Так что не беда. Сообразим, что к чему.
- Пользуйся пока одним ножом и одной вилкой, - так же шепотом ответил
он Саре Энн. Хью услышал его и нахмурился.
- Если вы собираетесь задержаться здесь, - сказал он, - то девочке