"Патриция Поттер. Звездолов " - читать интересную книгу автора

выбор невесты почти всегда определялся приданым, которое дна приносила:
деньги, знатность, военный союз. Но даже в восемь лет Марсали казалась ему
маленькой сияющей звездочкой, и Патрику была приятна мысль, что в один
прекрасный день она станет его женой.
Но видеть ее такой печальной Патрику еще никогда не доводилось. Глядя
на ее вздрагивающие хрупкие плечики, юноша решил, что Марсали огорчена
из-за свадьбы Грегора и Маргарет, что ее напугали шум и грубость праздника.
Со двора, где были накрыты столы для воинов, и сейчас слышались разудалые
крики. Сам он уединился для того, чтобы проститься со своей юностью.
Патрик подошел медленно, чтобы не испугать Марсали. В ярком свете луны
он заметил, что девочка прижимает к себе одного из своих питомцев: у нее
жили две ручные ласки.
- Марсали, - тихо позвал он, - тебя кто-то обидел?
Девочка повернулась, и он увидел следы слез на ее щеках. Ласка,
которую она держала на руках, вскарабкалась на ее плечо, другая, лежавшая
раньше у ее ног, вскочила на задние лапки и смешно принюхивалась. Зверьки
смотрели на него с тревогой.
Патрик ласково спросил:
- Ты так расстроена из-за свадьбы?
- Нет, лорд Патрик.
- Тогда почему же ты плачешь? - Он взял ее за подбородок и поднял
опущенную головку.
Марсали прикусила губу. Длинные темные локоны, выбившиеся из-под
шапочки, падали ей на плечи.
- Потому что ты уезжаешь.
В голосе девочки слышалось настоящее, недетское горе. Патрик был
тронут до глубины души. Шестнадцатилетний юноша, почти мужчина, он не
задумывался до этого о чувствах маленькой сестренки своего друга и своей
будущей жены.
Патрик внимательно посмотрел ей в лицо. Синие глаза, полные слез,
блестели в лунном свете. Он привык видеть радость на милом личике Марсали,
ему казалось, что она улыбается даже во сне. Юноша не сомневался - однажды
его невеста превратится в настоящую красавицу.
Марсали смотрела на него с восторгом и обожанием. Никто и никогда не
смотрел на него так. Патрик почувствовал, как в его сердце рождается
нежность к этому милому ребенку, его невесте.
Мать Патрика умерла при его рождении, а вторая жена отца ненавидела
его. Ведь если бы не было Патрика, ее сын Алекс стал бы лэрдом - вождем
клана. Отец Патрика, гордый и жесткий человек, и вовсе не признавал никаких
проявлений чувств. Он стремился только к тому, чтобы Патрик стал хорошим
воином и преданно служил своему клану. Любовь и нежность - эти новые
чувства стали для Патрика драгоценным и неожиданным подарком.
- Я вернусь раньше, чем ты вырастешь.
- Обещай, что тебя не убьют, - потребовала девочка, строго глядя ему в
глаза.
- Обещаю, - сказал Патрик. - Клянусь тебе.
Он дал эту клятву от всего сердца. На самом деле Патрик чувствовал
себя неуязвимым. Разве он не побеждал в учебных схватках многих опытных
воинов, которые были и старше, и сильнее его? Он убьет всех врагов, а сам
не получит даже царапины.