"Виктор Потапов. Третий рассказ Аэлиты (Литературно-историческая фантазия)" - читать интересную книгу автора

Земзе, пробираясь меж чудовищных, невиданных доселе ледяных гор, были
построены каменные спиральные лабиринты - символ движения абстрактного
разума. Этим Земзе хотели показать, что здесь, в этих диких и бесплодных
местах, проходит граница познанной и непознанной Вселенной.
Не было пределов мудрости и могуществу Земзе. Они стали единственными
владыками всего света. Дикие и воинственные племена и народы были укрощены
или уничтожены с помощью оружия и знаний. Наступила пора долгого мира и
спокойного труда.
Но однажды длинная вереница безмятежных столетий была прервана. На
севере южного материка - центра государства Земзе - разверзлась трещина и,
поглотив целый город, сомкнулась. Это событие совпало с сильными толчками
земли. Большие части суши на западе и севере опустились под воду, отделив
страну Земзе от материка черных, где обитали их дикие сородичи, и Индии.
Более четырех столетий боролся народ Земзе с жестокой природой, но
тщетно. Климат становился холоднее и суше, пепел вулканов губил посевы,
уходили под землю реки и источники, все меньше оставалось скота и диких
зверей. Вновь на границах копились племена жадных кочевников, ждали часа,
чтобы хлынуть в недоступную, желанную веками, сказочно богатую, обетованную
землю.
Возродился древний культ подземного огня - Змея Мировой Бездны, -
стремящегося ввергнуть мир в состояние первичного хаоса. Были возобновлены
кровавые жертвоприношения - мистерии кормления ненасытного чудовища.
Вскрывая грудь обреченным, жрецы сыпали на живое сердце раскаленные угли,
восклицая при этом: "Назад! Вернись в глубины бездны, туда, где повелел тебе
быть твой отец! Не приближайся к этому месту, где находятся люди!" Земзе
прочли старинные книги, хранившиеся в храмах, и нашли в них сказания о
катастрофах, потрясавших в древности Землю. В этих книгах говорилось: "Опора
небес обрушилась, Земля была потрясена до самого основания. Небо стало
падать к северу. Солнце, Луна, звезды изменили путь своего движения. Вся
система Вселенной пришла в беспорядок. Настал великий холод, на Землю пали
губительные зимы, они принесли с собой лютые морозы и снег в четырнадцать
пальцев толщиной".
Были найдены и прочтены и полуистлевшие свитки папируса, повествовавшие
о гибели Атлантиды. Но было уже поздно.
В дыму и пламени рождались новые горные цепи, вспучивая свои хребты на
спокойных равнинах; проснулись, грозно зарокотав, молчавшие тысячелетия
вулканы. Вспарывая землю, вырывались языки внутреннего огня, клубящиеся
облака пепла затянули небо, подобно грозовым тучам.
Толчки земли становились все сильнее и разрушительнее.
Весь материк, словно глиняный черепок, покрылся глубокими трещинами;
подземный огонь и ядовитые газы, вырывавшиеся через них, сжигали и душили
людей. Гремели вулканы.
Огромные части суши, откалываясь от материка, тонули, как утлые
корабли, в разбушевавшемся океане. Наступил конец света.
Десять дней и десять ночей взлетали яйцевидные аппараты над столицей,
рассекая клубящиеся над городом тучи песка и пепла. Обезумевшие толпы
ломились в ворота храмов, ища спасения, которого не было. Улицы были покрыты
трупами, меж которых бродили пьяные и сумасшедшие. Тусклое, словно тухнущий
уголь, солнце, едва пробивавшееся сквозь черную завесу, сумеречным светом
озаряло горящие развалины, ужасные картины грабежей, насилий и убийств -