"Дана Посадская. Леди Рут (Рассказы)" - читать интересную книгу автора

приторно пахло гниющим болотом. Сапоги увязали в жидкой зловонной каше. Луна
кувыркалась пьяным акробатом, кривлялась, кривилась, насмехалась над ним.
Он видел Сабрину, идущую спокойно и уверенно, видел каждую секунду, но
не мог приблизиться к ней ни на волос. Ему казалось, что всю свою жизнь он
вот так преследует ее, недосягаемую, но отчаянно желанную. Скулящий, как
потерянный щенок, жалкий, ничтожный, всем безразличный.
Фигура Сабрины мелькнула вдалеке в последний раз и исчезла. Исчезла так
же, как исчезает луна, задавленная тучей.
И в этот момент он вдруг понял - и тысячи холодных тонких игл вонзились
в его воспаленный мозг. Он понял, что до сих пор видел Сабрину, шел за ней
следом лишь потому, что кто-то этого хотел - кто-то жестокий и сильный,
поджидающий их на болоте. Что оба они были лишь марионетками, покорными
чужой непостижимой воле. И вот теперь он больше не нужен, он равнодушно смят
и отброшен в сторону. А Сабрину безжалостно крошат и ковыряют чьи-то руки с
острыми когтями...
Он стоял, неспособный ни вздохнуть, ни шевельнуться, опершись о дерево
с липкой размякшей корой. Раздался вопль, перешедший в какой-то воющий
хохот.
Он ожил, захрипел, завыл в ответ и ринулся во тьму, в никуда, туда, где
затихали, искажаясь, эти звуки. Сучья резали ему одежду и лицо.
Перед ним была поляна - небольшая черная площадка, освещенная
прожектором луны. И в этом мертвенном свете он увидел, как волк со
всклоченной рыжей шерстью и пустыми желтыми глазами терзает, урча,
неподвижное тело Сабрины...
Он завизжал, заскулил, упал на колени, встал на четвереньки и бросился
вперед. Подбородок заливала жирная слюна. Он выхватил нож и ударил волка.
Лезвие скользнуло по оскаленной морде, бурая кровь потекла из раны и склеила
шерсть. Несколько мгновений глаза волка и раззявленная пасть, выдыхавшая
адский огонь, были прямо перед ним. Исчезло все, кроме этих слепящих глаз и
запаха крови, облаком стоящего вокруг. Крови зверя и крови Сабрины. Наконец
волк отступил и скрылся в чаще.

На рассвете люди собирались на утреннюю службу. Они стекались со всех
сторон к массивным церковным дверям, как звери, идущие на водопой. Лица,
напомаженные благочестием, тугие белые воротнички, стрекочущие юбки и
начищенные башмаки.
Вдруг по толпе пронесся шорох: кто-то сдавленно вскрикнул, кто-то
захлебнулся, кто-то прижал к груди трясущиеся пальцы.
Из леса, тонущего в утреннем тумане, вышел человек. Его одежда была
разорвана в клочья и заляпана грязной болотной водой. Выцветшие безучастные
глаза смотрели в пустоту из-под липких прядей волос.
Он нес на руках женщину. Мертвую. На груди и на горле зияли багровые
раны. Под носом, на верхней губе запеклось густое красное пятно. Смуглая
округлая рука свисала почти до земли, качаясь, как маятник. На руке чуть
повыше локтя темнел кровоподтек.
Он остановился, посмотрел на сбившихся в кучу людей, словно что-то с
трудом припоминая. На секунду в его глазах вспыхнуло бешенство; он напрягся,
будто желая швырнуть свою ношу в толпу. Но тут же его лицо обмякло и
скривилось; нижняя губа вывернулась наизнанку, и он протяжно завыл, глотая
слюну и слезы.