"Артур Порджес. Саймон Флэгг и дьявол " - читать интересную книгу автора

Наступило утро следующего дня. Теперь супругам показалась более
подходящей музыка Баха. Поэтому они поставили пластинку с Вандой Ландовска.
- Еще десять минут, и, если он не вернется с решением, мы выиграли, -
сказал Саймон. - Я отдаю ему должное. Он мог бы окончить курс за один день,
притом с отличием, и получить диплом доктора философии. Однако...
Раздалось шипение. Распространяя запах серы, поднялось алое
грибообразное облачко. Перед супругами на коврике стоял дьявол и шумно
дышал, выбрасывая клубы пара. Плечи его опустились. Глаза были налиты
кровью. Когтистая лапа, все еще сжимавшая пачку исписанных листов, заметно
дрожала. Вероятно, у него пошаливали нервы.
Молча он швырнул кипу бумаг на пол и принялся яростно топтать их
раздвоенными копытами. Наконец, истощив весь заряд энергии, черт успокоился,
и горькая усмешка скривила его рот.
- Вы выиграли, Саймон, - прошептал черт, глядя на математика с
беззлобным уважением. - Даже я не мог за это короткое время изучить
математику настолько, чтобы одолеть такую трудную задачу. Чем больше я в нее
углублялся, тем хуже шло дело. Неединственное разложение на множители,
идеальные числа - о Ваал!.. Вы знаете, - доверительно сообщил он, - даже
лучшие математики других планет - а они ушли далеко от вас не добились
решения. Эх, один молодчик на Сатурне - он немного напоминает гриб на
ходулях - в уме решает дифференциальные уравнения в частных производных. Но
тут и он спасовал, - дьявол вздохнул. - Будьте здоровы.
Черт исчезал очень медленно. Видно, он таки изрядно устал.
Саймон крепко поцеловал жену. Но она, с недовольной гримаской
всматриваясь в лицо мужа, витавшего где-то в облаках, спросила:
- Дорогой, что еще неладно?
- Нет, ничего... Но, понимаешь, я хотел бы ознакомиться с его работой,
узнать, насколько близко он подошел к решению. Я бился над этой проблемой не
менее...
Он не договорил и изумленно вытаращил глаза: дьявол вновь очутился в
комнате. У него был очень смущенный вид.
- Я здесь забыл... - пробормотал он. - Мне нужно... ах!
Он нагнулся над разбросанными бумагами и начал их бережно собирать и
разглаживать. - Эта штука захватывает, - сказал он, избегая взгляда
Саймона. - Прямо не оторваться! Если бы только мне удалось доказать одну
простенькую лемму! - Увидев, что на лице Саймона вспыхнул жгучий интерес, он
потупил взор, как бы прося извинения. - Послушайте, профессор, - проворчал
дьявол, - я не сомневаюсь, что и вы потрудились над этим. Пробовали ли вы
непрерывные дроби? Ферма, несомненно, пользовался ими, и... Будьте добры,
оставьте нас вдвоем.
Последние слова были обращены к миссис Флэгг. Черт сел рядом с
Саймоном, подоткнув под себя хвост, и указал на листы, испещренные
математическими знаками.
Миссис Флэгг вздохнула. Погруженный в раздумье дьявол вдруг показался
ей очень знакомым: он почти не отличался от старого профессора Аткинса,
коллеги ее мужа по университету. Стоит двум математикам углубиться в
изучение какой-нибудь мучительной и заманчивой задачи, и они...
Она покорно вышла из комнаты с кофейником в руке. Несомненно,
предстояла долгая, утомительная конференция. В этом миссис Флэгг была
уверена. Ведь недаром она была женой известного математика.