"Василий Попов. Кубанские сказы " - читать интересную книгу автора

пахучие веточки родного чабреца.


Лебяжий остров

Молодой казак Петро Сероштан первый раз шел в разведку. Утром заметили
девчата турецкий челн в плавнях, сообщили атаману, а тот велел Сероштану
высмотреть врага. Жутко и радостно стало молодому казаку, когда камыши
желтой стеной окружили его, а товарищи, приготовив длинные ружья, притаились
сзади на холме. Петро саблей раздвигал камыши и осторожно продвигался вперед
к протоке. Длинный пистолет он небрежно держал в правой руке, чтобы не
стряхнуть пороховую затравку.
- Берегись, - шептали камыши.
- Не ходи, - чавкала под ногами земля. Впереди, у протоки, тревожно
хлопая
крыльями, вспорхнули утки. Они быстро поднялись вверх и улетели. "Там
враги!" - решил Петро. Дальше можно было не идти. Птицы выдали турецкую
засаду. Если ленивые утки быстро взлетают в высоту и уносятся вдаль, значит,
в плавнях неспокойно.
"А что, если подкрасться да захватить языка?! - подумал Петро. - Казаки
сразу уважать начнут... И для родной земли нужное дело сделаю!"
Тихо раздвигая камыши, он двинулся вперед. Вот уже скоро и протока
будет.
- Берегис-с-сь! - шептали камыши.
Вдруг что-то тяжелое обрушилось на голову казака. От удара яркие
вспышки блеснули перед глазами, а потом черная стена мрака скрыла и яркое
небо, и солнце, и камыши.
- ...Ну что, казак! Скажешь, где ваши залоги?! Расскажешь - получишь
много золота. Будешь молчать - останешься висеть на дереве и тебя съедят
комары!
Толстый важный турок сидел на коврике, играл костяной рукояткой
пистолета и смотрел на казака зелеными злыми глазами. Петро Сероштан висел
перед ним, прикрученный арканом к вербе.
Молча смотрел молодой казак на врага. Тоска и презрение горели в его
синих очах. Он знал, что не миновать ему лютой смерти. Но даже и мысли у
него не было, чтобы покориться туркам, предать товарищей-казаков. Когда
требует Родина, становятся русские сердца тверже стали булатной и никакие
муки не могут размягчить их.
Взглянул казак вдаль, туда, где опускалось в лиман багровое солнце.
Где-то в той стороне была родная станица. Там сейчас стоят на страже
браты-казаки, оберегающие родную землю. Там, в маленькой хатке, - старик
отец и седоволосая мать. Там ясноглазая дивчина Маруся, краше которой нет
никого на свете... Там - все близкое, родное, что дороже любого золота.
Там - Родина. Разве можно показать врагу дорогу в родной край, который
вскормил и вскохал тебя!
- Кто может идти против воли аллаха, - вкрадчиво заговорил турок. -
Аллах отдал тебя в наши руки, и ты должен покориться! Если б я видел, что
аллах хочет твоей победы - я не стал бы противиться ему!
Турок достал из-за широкого пояса кожаный мешочек и высыпал на руку
десяток золотых монет.