"Стивен Попкес. Великий Карузо ('Если', 2005 N 09)" - читать интересную книгу автора

- Вы адвокат?
Бен аккуратно поставил на стол свою чашку.
- Нет, всего лишь инженер. А также управляющий, ведущий менеджер,
главный бухгалтер, президент компании и совет директоров в одном лице. А по
совместительству продавец и веб-дизайнер. Как раз адвоката мне пришлось
нанять.
Норма выпрямилась.
- Я не понимаю...
Бен откинулся в кресле. Оно даже не скрипнуло под ним.
- Я разрабатываю табачный продукт. Он производится маленькой фабрикой
на Кубе. Потом фабрика переправляет его для упаковки в Северную Каролину.
Оттуда готовые пачки попадают на склад в Нью-Джерси. Веб-сайт,
зарегистрированный в Южной Африке, посылает заказы в Нью-Джерси. Почтовая
служба США доставляет их вам. Компания "Реджинальд" зарегистрирована на
Гавайях. Собственно говоря, единственная реально существующая часть фирмы -
это кабинет в моем доме, в Сент-Луисе.
Бен отхлебнул кофе.
- Ясно, - кивнула Норма. - Значит, вы делаете сигареты.
- Не совсем, - осторожно поправил ее Бен. - Я делаю табачный продукт. А
точнее, я конструирую маленькие машинки, задача которых - взять табак,
разобрать его на кусочки и сложить заново, уменьшив содержание канцерогенов
и токсинов. Со всего Юга на фабрику привозят сушеные табачные листья, а
увозят нечто, лишь отдаленно напоминающее сушеные табачные листья. Это и
есть "табачный продукт".
- И какое отношение все это имеет ко мне?
Бен раскрыл дипломат и извлек оттуда два рентгеновских снимка. Он
аккуратно положил первый перед Нормой.
- Вот ваши легкие.
- Я их уже видела. Где вы это взяли?
- Откопал в Сети. Знаете, там можно найти все, что угодно, если
потратить немного времени и денег. - Он выложил второй снимок рядом с
первым, - А вот обычный рак легких.
Разница была очевидной. Нормальный рак легких (если, конечно, можно так
выразиться) выглядел как пятна неправильной формы. В ее же собственных
легких было нечто, состоящее из ровных линий и многоугольников. Бен указал
на нестандартный квадрат.
- Я почти уверен, что это усилитель. А вот тут, рядом - низкочастотный
фильтр. Причем, судя по всему, весьма оригинальной конструкции. Эти круги -
что-то вроде датчиков.
От взгляда на эту картину у Нормы защемило в груди.
- Что за чертовщина творится у меня внутри?!
- Этого я не знаю.
- Но вы хотя бы знаете, как это получилось?
Бен покачал головой.
- Нет. То, что с вами произошло, невозможно.
- Невозможно?! - Норма ткнула пальцем в снимки. - Но вот же оно, прямо
перед вами.
Бен снова кивнул и улыбнулся лучезарно, как череп.
- Это так.
Норма уставилась на него.