"Станислав Пономарев. Гроза над Русью ("Русь богатырская" #1) " - читать интересную книгу автора

старый архалук в заплатах. Только кольчуга отменная, русская, кованная в
Смоленске. Шлем на голове тоже русской работы - из Киева: в нижней части
его, у бармицы[32] - отделка из меха черно-бурой лисицы, пойманной некогда в
новгородских лесах.
У себя дома Харук-хан обедал скромно. Единственная жена его давно
умерла. Прислуживала хану и варила неприхотливую баранью похлебку старая
кривая ясырка[33]. Из двух сыновей старший состоял ал-арсием в тумене
кагана-беки Урака, а младший погиб три года назад, пропоротый рогатиной при
набеге на русские пределы.
Говорят однако, что Харук-хан богаче самого кендер-кагана - управителя
торговыми и судебными делами всей Великой Хазарии. Ибо бесчисленны были
отары овец и табуны лошадей старого хана. Земли его раскинулись у пределов
Руси и Печенегии. На крутом берегу реки Воронежа возвышалась могучая
каменная крепость, названная родовым именем хазарских эльтеберов, к которому
принадлежал Харук. Крепость Харукхан защищала Хазарию от беспокойных и
стремительных печенегов. А на самой Гранине с Русью стояла еще одна
подвластная Харуку твердыня - Чугир.
Харук один мог выставить в поле целый тумен воинов, но в этот поход
предпочел взять всего одну тысячу, за что получил немилостивое замечание от
самого кагана-беки. Но старому хану свое было дороже.
Слуги усердно подливали в аяки хмельную настойку. А неподалеку от холма
бедно одетые, чумазые от дыма походных костров воины жадными глазами
провожали каждый кусок, отправляемый в рот высокородными начальниками. Асмид
взял с углей не успевшую прожариться баранью лопатку и со смехом швырнул ее
в толпу. Тут же возникла куча-мала, Асмид от хохота повалился - на спину,
Хаврат-эльтебер усмехнулся в черную бороду, засмеялся и Абалгузи-пехлеван, а
Харук-хан крикнул страже хриплым голосом:
- Гоните к шайтану этих обжор! - и заслонил яства руками. Асмид еще
пуще расхохотался, со всхлипом восклицая:
- Обжоры... ох... обжоры, сожравшие навоз из-под коня доброго хозяина
Харука! Хох-ох-ха-ха-ха!
Старик сверкнул яростными глазами, ощерился и схватился за рукоять
кинжала. Асмид, указывая на него пальцем, чуть не захлебнулся от хохота:
- Зачем ты хочешь зарезать меня за съеденное дерьмо твоего коня?! Я
здесь не причем. Ох-хо-хо-хо! Ха-ха-ха-ха!
Харук разозлился не на шутку. В уголках его хищного ощеренного рта
проступила пена, рука с лязгом вырвала кинжал из ножен.
- Прекратите, доблестные! - вмешался Хаврат-эльтебер. Стража между тем
ударами бичей отгоняла голодных воинов подальше от сытного стола беков.
- Мне непонятно и тревожно, - как ни в чем не бывало продолжал
Хаврат. - Обычно урусы встречали нас здесь строем и давали бой. Поэтому
четвертую тысячу моих славных воинов я послал в обход. Но старый лис Селюд
спрятался за стенами и вытащить его оттуда будет нелегко... Что посоветует
мне мудрость ваша?
- Надо идти на Куяву! - без обиняков заявил Харук. - Там собрались
сотни кумвар-ладей с товарами, и мы возьмем их с налета. У тебя под рукой,
Хаврат-эльтебер-беки, целых четыре тысячи воинов. А, как нам донесли, у
кагана Святосляба нет сейчас и трех тысяч. Мы завяжем бой, а там подойдут
тумены кагана-беки Урака Непобедимого. Успех в быстроте! Нельзя дать урусам
собраться! За медлительным и ленивым следом бежит беда!