"Виталий Полупуднев. У Понта Эвксинского (Исторический роман в двух томах, том 1) " - читать интересную книгу автора

мне кажется, что ты подобен тунцу, который видит, только одним глазом,
почему и мир для тебя существует лишь с одной стороны!..
Гигиенонт пощупал себя за горло, хрипло выдохнул.
- Тебя,- продолжал он,- радует, что войско молодого царя растет быстрее
грозовой тучи. Ты предвидишь военные поставки и барыши! Это неплохо, никто
из вас не откажется от военных поставок, но меня пугает другое...
- Что же тебя пугает, почтенный Гигиенонт?
- Против кого это войско? Всякий скажет, что против Рима! Рим тоже
знает это и поспешно кует мечи против Понта. Две страшные силы готовы
столкнуться...
- Что ж, Рим будет побежден!
- Не спорю. Надеюсь, что так и будет! Но, друзья мои! Для нашего
священного полиса Гераклеи Рим будет Сциллой, а Понт - Харибдой! Кто знает,
не суждено ли Гераклее быть раздавленной этими страшными силами, как лбами
бодающихся быков!..
Автократ ответил фальшивым смехом. Его поддержали другие, но тотчас
умолкли.
- Рим стар и болен,- звонко заявил Автократ,- его раздирают внутренние
непорядки, а Понт молод и силен, как и царь его! Гераклея - в союзе с
Понтом, и плоды победы над кичливыми римлянами достанутся и ей!..
Это была официальная версия, которая оправдывала перед народом союз
Гераклеи с Понтом. Она у всех уже навязла в зубах и сейчас не вызывала у
присутствующих никакой реакции.
Каждый думал про себя: "Словно Гераклея сама пожелала вступить в этот
союз! Пусть бы попробовала брыкаться! Понт сумел бы ее обуздать! Теперь
Гераклея свободна не более, чем вол, который волен идти лишь туда, куда его
гонит хозяин".
- А мне кажется,- с беспечным видом вставил Мениск,- раз мы купцы, наше
дело торговать и богатеть! Эх, хорошо бы стать богатым!.. Мне одна пифия
предсказывала богатство!..
- Ты прав, Мениск,- отозвался Автократ,- нужно богатеть во что бы то ни
стало! Богатые люди в полисе столь же необходимы, как колонны в храме,- на
них держится все здание! Убери колонны, и здание рухнет! Кроме того, золотой
щит хорошо защищает от стрел любого врага!
- Значит, богатея, мы укрепляем полис?
- Да!.. А пока в полисе есть богатые люди, боги не допустят его
погибели! Торгуя, мы делаем божье дело!
Это понравилось. Мениск громко расхохотался. На мертвенном лике
Гигиенонта промелькнуло что-то напоминающее улыбку.
Молодой виноторговец, мечтающий разбогатеть, хлопнул мясистыми
ладонями.
- Эй, малый! - крикнул он рабу.- Принеси нам две запечатанные амфоры и
гидрию с водою! Почтенная компания умирает от жажды!
При этих словах он бросил косой взгляд в сторону двух мужей, стоявших
поодаль у борта. Старший из них, высокий, уже немолодой мужчина, с умным
подвижным лицом, украшенным остроконечной бородкой, был одет просто, но в
добротную ткань. Он успевал смотреть в морскую даль, чутко вслушиваться в
разговоры гераклеотов и что-то говорить своему собеседнику, тыкая в его
сторону сухими длинными пальцами и выразительно играя косматыми бровями. Тот
кивал головой и делал записи на вощаной дощечке.