"Алексей Полстовалов. Западня душ " - читать интересную книгу автора

выполнена. Потребуется не более недели, чтобы самостоятельно довершить
некоторые замыслы, не требующие привлечения профессиональных мастеров, кроме
того, необходимо должным образом подготовить картину. Надеюсь, когда я
закончу, вы не откажетесь от приглашения и почтите меня своим визитом: я бы
хотел услышать оценку дерзновенным попыткам дополнить ваш труд должным
интерьером. Если в ближайшие дни вы не планируете покинуть город, я пришлю
доверенного человека и он доставит вас в мой загородный дом. Еще раз
напомню, что вы очень обяжете меня, если, проявив благоразумие, не станете
оповещать знакомых о предстоящей поездке.
Право, было невозможно отказаться от такого предложения! Начиная с
момента, когда картина покинула мое жилище, я с нетерпением ожидал
назначенной даты. Попытки разузнать о том, где находится таинственный maison
Лефевра, ни к чему не привели - по-видимому, последний в самом деле хорошо
позаботился о сохранности своей коллекции. Через неделю после нашего
разговора в студию явился человек и без слов передал следующую записку:

"Если Вы не изменили намерения посетить мое тайное пристанище, я буду
счастлив приветствовать Вас у себя. Рауль - слуга, что передал это
послание - отвезет Вас куда следует. Он нем, однако слухом обладает
отменным, так что если в пути Вам что-нибудь понадобится, смело обращайтесь
к нему по любому поводу. С нетерпением ожидаю Вашего визита.
Гастон Лефевр.

P.S. Вам придется смириться с некоторым неудобством: во избежание
обнаружения местоположения моего имения, гости вынуждены путешествовать в
экипаже с закрытыми ставнями на окнах. Приношу извинения за эту меру
предосторожности, думаю, Вы с пониманием отнесетесь к ней."

Рауль жестом пригласил меня следовать за ним. Времени на сборы не
требовалось, так как я подготовил все, что могло оказаться необходимым в
путешествии, заранее. Несколько минут спустя, я уже сидел в странного вида
повозке с окнами, снаружи затянутыми плотной материей наподобие занавеси,
что, по-видимому, было сделано с целью скрыть деревянные ставни, могущие
вызвать у прохожих подозрение. Следует ли говорить, что в кромешной тьме я
чувствовал себя более чем неуютно. Должно быть, наш путь занял не столь
много времени, но известно, что в темноте человек воспринимает
действительность несколько иным образом, чем когда у него есть какие-либо
зрительные ориентиры, поэтому мне казалось, что наш путь длится
неправдоподобно долго. К концу поездки я был положительно измотан и даже
сожалел о том, что дал согласие на достаточно сомнительное предложение
Гастона. Единственное, на что оставалось надеяться - это на то, что его
коллекция не окажется для меня разочарованием. Наконец экипаж остановился,
Рауль отворил дверь и я, ослепленный ярким солнечным светом, вышел на
гравийную дорожку, ведущую к трехэтажному особняку, выстроенному в традициях
архитектуры раннего классицизма.
Лефевр собственнолично вышел приветствовать меня, он высказал сожаление
относительно причиненного беспокойства в дороге и любезно проводил меня до
комнаты, в коей, на срок, что я проведу у него в гостях, мне предстояло
разместиться. После этого Гастон удалился, сообщив, что в три пополудни
будет подан обед, пока же я могу располагать временем по своему усмотрению.