"Сергей Викторович Покровский. Длиннобородый и широкорогий (сб. "Полосатый Эргени") (о животных)" - читать интересную книгу автора

деревца. Запоздалому путнику случалось застать иногда все стадо,
пересекающее лесную дорогу и поспешно скрывающееся в чаще.
Слухи о лосях росли, и число виденных зверей значительно
преувеличивалось. Говорили, что весь лес полон лосятами, что их тут
целые десятки, может быть, сотни.
Тем временем в жизни лосей наступила важная перемена.
Пришла весна с ее светом, движением, туманом и радостным гомоном
птиц. Забормотали в глуши старые косачи, заграяли грачи, защелкали по
соснам длинными клювами дятлы. Старая лосиха последнее время испытывала
смутную тревогу.
Ей стало казаться, что на их лосиных тропинках и в тех местах
торфяника, куда ходили лоси, стало чаще и чаще пахнуть следами человека.
Ее звериное чутье говорило о том, что это не предвещает добра. Она
несколько раз пыталась увести стадо от становящегося опасным болота, но
это ей не удавалось.
Самцы упрямились и поворачивали назад: они привыкли к глухим дебрям
лесного болота.
Но однажды, когда стадо прошло наискось через лес и вышло к темным
крестьянским полям, которые нужно было перейти в другой лес, тянувшийся
на несколько десятков верст вдоль реки, самцы, как и прежде,
остановились и повернули назад.
На этот раз лосиха не последовала за ними. Теперь, когда оставалось
каких-нибудь два-три месяца до рождения новых лосят, дружба между
самками и самцами все равно должна была прекратиться. У лосих начиналась
своя отдельная особая жизнь.
Они стремились стать одинокими.

IV. ГИБЕЛЬ ДЛИННОБОРОДОГО

Было за полночь, когда стадо разделилось у края мокрого леса.
Длиннобородый и Широкорогий сперва были немного удивлены, что лосихи не
повернули за ними. Они постояли некоторое время в кустах, оглядываясь на
удалявшееся через поле стадо. До их ушей долетало чавканье вязнувших ног
в размякшем суглинке пашни. Ветер доносил им знакомый запах. Казалось,
они были в нерешительности, в какую же сторону им идти.
Вдруг Длиннобородый гордо тряхнул огромными венцами своих рогов,
фыркнул и пошел к озеру. Широкорогий двинулся вслед за ним, и оба они
зашагали крупной походкой среди кустов.
Смолистый аромат отмокающих березовых почек, дух прелой листвы и
пахучий воздух близкого лесного болота вливался в их ноздри.
Теперь они снова были только товарищами, которым было суждено вместе
коротать время и вместе бороться за жизнь. Шаги их стали более легкими и
упругими на утоптанной ногами лосиного стада тропинке.
Было раннее туманное утро, когда они вышли к торфянику, там, где
обыкновенно привыкли выходить. Им давно уже было время быть в ольшанике.
Солнце показывалось из-за озера сквозь порозовевший туман. Птицы
начали свои весенние песни. Тетерева, бекасы, дрозды, зяблики,
вальдшнепы в лесу и гагары на озере - все были слышны тут.
Вдруг подозрительный шорох в кустах заставил друзей вздрогнуть всем
телом, а через минуту гром выстрела из-за опушки оглушил их. Разом