"Сергей Викторович Покровский. Поселок на озере [И]" - читать интересную книгу автора

упражнениях. Он молча сидел в стороне, низко опустив голову и охватив
заросшие щеки руками.
Это был Суэго - лучший охотник во всей округе и самый сильный среди
мужчин Ку-Пио-Су.
Прошло еще некоторое время. Наконец маленькая горбатая старуха
подошла к низкой ограде поселка и поманила оттуда рукой.
Люди на берегу засуетились. Часть их сбежала к воде и начала
сталкивать в воду челноки-долбленки. Четверо сильных мужчин взошли на
мостки и стали накладывать на перекладину свайных устоев снятые с них
жерди. Они старательно переплели их концы гибкими ветками и только после
этого перешли по ним на другую половину мостков. Вслед за ними гурьбой
повалили дети, дожидавшиеся на берегу. Когда они уже перебежали
исправленное место, медленно поднялся Суэго, тряхнул головой и не спеша
зашагал через мост. То, что произошло, не шутя взбудоражило все население
поселка. Молоденькая Гунда, жена Суэго, родила близнецов, а это, по мнению
людей ее племени, означало несомненное вмешательство невидимых сил.
Неясно было пока только одно: были ли эти невидимые силы враждебными
для всего поселка Ку-Пио-Су?


Близнецы

Миновало три дня. Гунда лежала с детьми на меховой подстилке и ждала
мужа. Он первый из мужчин должен был увидеть сыновей. Тот, которого надо
было считать старшим, лежал у нее с правой стороны, младший - с левой.
Но Суэго все не приходил.
Одиночество томило Гунду. Не раз ей хотелось плакать. Чтобы не
скучать, она принималась вспоминать прошлое.
Суэго взял ее из соседнего рыбацкого поселка Ку-Они. Она хорошо
помнит, как десять молодых парней из Ку-Пио-Су вдруг выскочили из кустов,
когда пять девушек Ку-Они спустились к реке за водой. Девушки с визгом
бросились бежать, но ни одной не удалось ускользнуть. Сильные руки Суэго
схватили ее как клещами. Он вскинул ее на плечо с такой легкостью, как
будто она была не тяжелее зайца. Суэго быстро сбежал к кустам тальника, за
которыми ждали их челноки. Тут ее и других девушек бросили на дно лодок, и
через миг похитители уже гребли вниз по течению. Чтобы девушки не могли
спрыгнуть в воду, им спутали руки и ноги.
Девушки пронзительно визжали. У Ку-Они поднялась страшная тревога.
Мужчины Ку-Они, вооружившись чем попало, уже бежали к реке и стали
спускать в воду лодки. Началась погоня. Но пришельцы ходко гнали шестами
свои долбленки. Попутное течение помогало им.
На каждой лодке было двое гребцов: один на корме, другой на носу. Они
мастерски управлялись длинными шестами, с силой упираясь ими в речное дно,
и скоро преследователи остались далеко позади.
Гунда отлично помнила, как лодки свернули в проток, соединявший реку
с Рыбным Озером, помнила, как они причалили к укрепленным камнями берегам
островка. По правде сказать, погоня не очень торопилась. Похищение невест
было делом обыкновенным, нисколько не нарушавшим дружбы между отдельными
селениями, если только похитители давали приличный выкуп. Все увозили
девушек друг у друга. Нередко браки заключались через мирное сватовство.