"Фредерик Пол. Те, кого принимают в расчет " - читать интересную книгу автора

Мери, задыхаясь от триумфа, облегченно воскликнула:
- Удалось, Рей! Отпускай!
"Акробатическая" группа распалась, и обе женщины склонились над
ребенком. Его крик, постепенно замирая, перешел в бормотание, а вскоре и в
посапывание. Мать держала его у своего плеча и нежно гладила.
Рей автоматически достала из кармана сеточку и стала укладывать волосы.
- Привет, - почти беззвучно прошептала она, заметив Гибсена.
Тот осторожно вошел, пытаясь прикрыть свои сверкающие побрякушки от
летающих капель слюнообразной жидкости.
- Как здесь грязно. Ну что; все в порядке?
- Уже да. - Рей помогала Мери прикреплять ребенка к плавающим в воздухе
ремням. - Он наконец-то срыгнул. Но я терпеть этого не могу.
- Ты же сама напросилась, - фыркнул штурман и, взглянув на ребенка,
иронически добавил: - Колонист!
Колонистами были сорок один человек из находящихся на корабле, и они
имели все основания совершить это путешествие.
На протяжении семи лет круглый металлический шар, служивший
"Первопроходцу II" силовой установкой, плевался в пространство из магнитной
топки тонкими и быстрыми электронными пучками и был похож на старомодную
жестяную детскую игрушку.
В целом корабль представлял собой неприглядное зрелище со сферической
силовой установкой, мерцавшей дурацкими выхлопами, с длинными стальными
тросами, соединявшими силовую установку с кораблем. Да и сам он формой
напоминал скорее консервную банку с торчащими и переплетающимися под
всевозможными углами и в самых неподходящих местах проводами. Кроме того,
при нем были две челночные ракеты. Во время полета они находились внутри
корабля, занимая жилую площадь, и неуклюже прикреплялись к корпусу, так,
как, например, кукла крепится к руке ребенка, держащего ее за пятку.
И еще имелись сорок три специальных радара, радиоантенны, радиационный
датчик, а для визуального слежения - перископы. Из носовой части корабля
торчал прицепной агрегат.
Просто не верилось, что такая неуклюжая и угловатая конструкция
способна двигаться. По идее, она сразу же должна разлететься вдребезги. Если
даже предположить, что по фантастическому стечению обстоятельств эта махина
не развалится, то потоком воздуха в атмосфере непременно оторвет все
торчащие из нее части.
Но все было отнюдь не так.
С момента сборки "Первопроходец II" никогда не летал в воздушных
пространствах, он не был для этого предназначен. Корабль также не был
рассчитан на ускорения, могущие вызвать чрезмерную перегрузку, и на маневры
вблизи какого-либо астрономического тела, чья сила притяжения может вызвать
повреждение систем. Он мог позволить себе выглядеть неуклюжим и быть
таковым. Ведь в открытом космосе за неуклюжесть никакое наказание не
предусмотрено. Однако "Первопроходец II" мчался в космической пустоте с
максимальной скоростью, равной половине скорости света. Так быстро, что
масса ежеминутно возрастала и уравнение М = М уже не соответствовало
действительности. Но при этом сила ускорения чувствовалась не больше, чем
похлопывание любящей руки.

На корабле был свой капитан, добрый малый по имени Сэррелл, хотя это и