"Фредерик Пол. Те, кого принимают в расчет " - читать интересную книгу автора

золото рассыпалось по спине. Но девушке было не до этого. Она то похлопывала
ребенка, то трясла его, приговаривая:
- Давай, милый. Ну, пожалуйста, выпусти воздух для тети Рейчел.
Рей отпустила ребенка и внимательно осмотрела его - крохотное,
искривленное болью личико с закрытыми глазами, безволосая головка,
беспомощно качающаяся на нежной шбйке. Если бы на корабле была система
искусственной гравитации, то есть сила тяжести, она бы никогда не отпустила
малыша, нежные шейные мускулы просто не удержали бы его головку. К тому же,
ребенок смог бы сам избавиться от лишнего воздуха в желудке, который и
причинял ему столько боли. Этот ребенок был совершенно нормальным, и
пузырьки воздуха были нормальными, только условия были другими.
С ним сейчас находилась Рей Уэнсли - девятнадцати лет от роду, семь из
которых она провела в космосе.
На корабле был еще штурман Гибсен, который вовсе не был колонистом! Он
заткнул уши, чтобы не слышать крики из детской, однако тщетно - комната
слишком близко.
Штурман Гибсен сверкал: изящные золотистые кружева украшали его голубой
китель из шелка; пуговицами служили крупные розовые жемчужины; на пальцах
сверкали голубые бриллианты. Он весь блестел и переливался в лучах скрытых в
нишах стен лампочек. Передвигаясь по коридору с помощью рук, он напевал:
Три маленьких космонавта
Жили на Алефе Четыре -
Пока не пришли гормены
И не выгнали из квартиры!
Эта песенка была не очень популярна среди остальных членов экипажа
колонистов, но надо сказать, и сам Гибсен был не очень популярен. Нет, он не
считал себя обузой, он просто свыкся со своим положением.
Гибсен подал заявление о приеме в экипаж "Первопроходца II", потому что
его задела за живое фраза одной подружки, будто он никогда не сможет туда
попасть. Для полета в космос необходимо больше, чем владение простыми
техническими навыками, которые, разумеется, у Гибсена были. Кроме этого
необходимы... Ну так вот, необходимы определенные качества, которые бы
объединяли всех отобранных пятьдесят с лишним человек, поскольку более семи
лет им предстоит жить в ограниченном пространстве размерами в трехэтажный
дом.
Никто и подумать не мог, что Гибсен способен попасть в состав команды
корабля. Он, правда, сам на это не рассчитывал и был просто поражен, когда
психолог Брэбент объявил об этом.
Как и большинство кандидатов, Гибсен решил подписать контракт,
соблазнившись выплачиваемой в виде аванса за все восемнадцать лет
путешествия суммой, и растратил ее. Почти все деньги он превратил в золото и
драгоценности, а на остаток купил одежду на всю дорогу.
Каждый день штурман щеголял в усыпанной драгоценными камнями одежде,
пока судьба не сыграла с ним злую шутку. Да, если бы это была шутка! Далеко
не так. Это была мечта, которую он лелеял всю жизнь. Он воплотил ее в
осязаемое доказательство успеха и был удовлетворен.

Ребенок уже стал пунцовым. Вне всяких сомнений, виной всему была
невесомость. Колика? Да, на Земле это назвали бы коликой - так, кажется,
звучит это слово.