"Фредерик Пол. Девятый день рождения (Журнал "Изобретатель и рационализатор", 1988, N 10)" - читать интересную книгу автора

группу, в которую помимо Малиберта вошли еще несколько человек: физик из
университета в Рейкьявике, уцелевший офицер-снабженец с авиабазы и
метеоролог из Лейденского университета, приехавший в Исландию для изучения
северо-атлантических воздушных масс. Они собирались в комнате, где жили
Малиберт и Тимоти, и обычно, пока велись разговоры, мальчик молча сидел
рядом с Малибертом.
Больше всего их интересовало, как долго будут висеть в небе пылевые
облака. Ведь когда-нибудь все взвешенные в воздухе частицы должны выпасть
на землю, и тогда мир может быть возрожден. Если, конечно, выживет
достаточное число людей, чтобы возродить новую расу. Но когда? Никто не
мог сказать с уверенностью. Никто не знал, сколь долгой, холодной и
смертоносной будет ядерная зима.
- Мы не знаем, сколько всего мегатонн было взорвано, - сказал Малиберт.
- Мы не знаем, какие изменения произошли в атмосфере. Мы не знаем уровня
радиации на материках. Мы не знаем уровня радиации в океанах. Мы знаем
только, что все будет плохо.
- Все уже плохо, - проворчал Торсид Магнессон, начальник Управления
Общественной Безопасности. Совсем недавно это учреждение имело отношение к
поимке преступников, но времена, когда главной угрозой общественной
безопасности была преступность, уже прошли.
- Будет хуже, - сказал Малиберт.
Действительно, стало хуже. Холода усилились. Радиосообщений со всех
концов Земли поступало все меньше и меньше. Они отмечали на картах
сведения о ядерных взрывах. Впрочем, вскоре эти карты утратили смысл,
потому что, насколько можно было судить по скупым сообщениям, смертность
от холода начала превышать число жертв ядерных бомбардировок. Линия
снежного и ледового покрова неудержимо продвигалась к экватору. Всюду
наступили холода. Карты смертности, куда заносились процентные соотношения
умерших и живых в различных районах планеты, вычисляемые из полученных
сообщений, вскоре стало просто страшно составлять.
Британские острова умерли одними из первых. Не потому, что их бомбили,
а наоборот: там осталось в живых слишком много народа. А в Британии
никогда не было больше четырехдневного запаса продовольствия, и, когда
перестали приходить корабли, в стране начался голод. То же самое произошло
и с Японией. Чуть позже - на Бермудских и Гавайских островах, потом в
островных провинциях Канады. Вслед за ними пришла очередь самого
континента.
Тимми прислушивался к каждому слову.
Мальчик говорил очень мало. После первых нескольких дней он перестал
спрашивать о своих родителях. На добрые вести он не надеялся, а плохих не
хотел. С его болезнью Малиберт справился, но Тимми окончательно не
выздоровел.
Оживал Тимми лишь в те редкие минуты, когда Малиберт выкраивал время,
чтобы рассказать ему о космосе. Многие в Исландии знали о Гарри Малиберте
и Поиске Инопланетного Разума, и некоторых эта проблема волновала почти
так же сильно, как самого Гарри. Когда позволяло время, Малиберт и его
поклонники собирались вместе: Ларе, почтальон (теперь занятый на вырубке
льда, поскольку почты не стало); Ингар, официантка из отеля "Лофтляйдер"
(теперь она шила тяжелую ткань для теплоизоляции жилищ); Эльда,
учительница английского (теперь санитарка, основная специальность -