"Фредерик Пол. Те, кого принимают в расчет" - читать интересную книгу автора

Де Джувенел кивнул:
- Я так и думал, док. Я так и думал.
Он какое-то мгновение смотрел на Брэбента, потом отошел подальше.
"Но это глупо, у нас не было никакого шанса, - Брэбент пытался
переключиться на другую тему. - Не имеет значения, что де Джувенел
думает обо мне, во всяком случае сейчас. Важнее то, что с нами
произошло. И это относится не только к тем троим, но и ко всему экипажу
корабля, а возможно, и ко всему человечеству".
Он проверил у Марна пульс и дыхание, решил, что все в порядке, и
снова сел у стены.
Эта планета опустела задолго до ее открытия землянами. Первая
экспедиция основательно все проверила. Она обнаружила тысячи селений и
городов и не нашла даже намека на жизнь. Первая экспедиция добросовестно
проработала на планете целый год, используя фотокамеры, магнитофоны и
все известные записывающие и снимающие устройства.
И ничего.
Есть города, но нет ни одного животного, которое бы бродило по
улицам. Есть леса с несколькими видами насекомых, а в морях водится
рыба. Но города построили не рыбы и не жучки, а двуногие теплокровные
существа, которые плавали по морям, имели понятие о проектировании и об
электронных системах и разрабатывали полезные ископаемые. Но все жители
исчезли. Планета пуста.
Брэбент окинул взглядом комнату. По человеческим меркам это был
игрушечный дом, но народ, который строил его, наверняка не был
игрушечным. Игрушек не убивают, как это случилось с ними. В этом нет
сомнений. Уже когда первая экспедиция вернулась на Землю, все пришли к
выводу, что это дело рук горменов. Единственное, что вызывало сомнение,
так это то, что гормены, казалось, доселе не посещали эту часть
Вселенной. Но они все-таки здесь, и невозможно предположить, что они
здесь случайно. Они узнали.
... Ракета-разведчик, ведомая компьютером по карте, приземлилась
точно в том месте, где должна была располагаться база первой экспедиции.
На базе находились три добровольца, которые согласились остаться на
Алефе Четыре и ждать возвращения "Первопроходца". Но базы не оказалось.
Как только ракета приземлилась, из строений неожиданно высыпали гормены.
То, что произошло дальше, на схватку похоже не было. И на засаду
тоже. В момент, когда люди направлялись по безлюдному городу к одному из
пустых зданий, толпа быстрых, очень быстрых существ с толстой кожей и
маленькими свинячьими глазками внезапно хлынула на них. Сопротивление
было бесполезно. Но, тем не менее, они все же попытались что-то сделать.
Это стоило лейтенанту Марну сложного перелома руки, Крешенци и Клайтсу -
жизни, ну а двое других оказались в еще худшем положении.
Брэбент встал и подошел к де Джувенелу. Гормен у двери проводил его
поворотом головы.
- Послушай, де Джувенел, я не хочу, чтобы ты думал, будто это мои
капризы.
- Конечно нет, док, - промямлил тот.
Брэбент пытался говорить убедительно.
- Рано или поздно мы, возможно, прибегнем к физическому насилию. Я
не знаю. Но сейчас - нет. И по одной причине. Я не уверен, что мы вдвоем