"Андрей Погудин. Безумие стали ("Безумие стали" #1)" - читать интересную книгу автора

дышать хоть и прохладным, но свежим воздухом с моря. Купцы прячутся за
шерстяными завесами, слуги постоянно кормят поленьями очаг, чтобы господин
не замерз, а на заре в комнате можно задохнуться от запаха прокисшего рта и
свинины с горохом, съеденной в ужин. Не пристало Стражу Моря, одному из пяти
эрлов, уподобляться изнеженным торговцам. Также Северин считал справедливой
присказку пиратов Мантаросса: "кто рано просыпается, тому Троица улыбается",
поэтому не было ничего удивительного в том, что жителей Золотой Гавани
каждое утро будил большой причальный колокол.
Медный звон проник в покои эрла, отразился от стены, подребезжав
развешанными на ней доспехами, и зарылся в гашемский ковер, устилающий пол.
Страж Моря подождал, когда отзвучит седьмой удар, и, отбросив теплую овчину,
вскочил на ноги. Камин давно потух, влажный воздух выстудил комнату, но
закаленное тело только радовалось еще одному утру. Впереди много дел: нужно
проверить катапульты и маяк, осмотреть новую смену в гарнизоне, отдать
необходимые распоряжения, но прежде - самое главное.
Свен подошел к стене и протер мутное от влаги зеркало. В нем отразился
мужчина, разменявший четвертый десяток - меченное шрамами крепкое тело,
увитые мускулами руки, огрубевшее от ветра и соли лицо, крупный нос, серые
глаза. Кончики пальцев осторожно, даже с робостью, коснулись лысой головы.
Вчера еще блестящая, сегодня лысина подернулась рябью пушка, мягкостью
напоминающего волосики младенца. Затаив дыхание, Китобой водил рукой по
темной поросли и его жесткие губы растягивала улыбка.
- Вот ведь, ты смотри! Не надул стиг...
Свен заплатил бледнокожему колдуну два полновесных руала и предупредил,
что если мерзкопахнущий бальзам не подействует, он разыщет пройдоху хоть на
дне моря. В ответ стиг только дернул уголком синегубого рта, но убеждать
благородного эрла не стал, что вселило в сердце Северина некоторую надежду.
Густая черная грива оставила Китобоя на двадцатую зиму жизни, когда
шторм загнал его промысловик на север Беломорья. Половину команды смыло за
борт, другая половина страдала от холода, но молодой капитан смог вырваться
из ледового плена и вернуть корабль в Золотую Гавань. Пряди волос покидали
обмороженную голову вместе с кожей, на причал вступил абсолютно лысый
человек.
В городах Валезии ворам сперва обривали голову и прижигали "огненной
короной", чтобы навсегда заклеймить преступника, а если тот попадался на
краже вновь, уже отрубали эту глупую голову вовсе. Эрл скрывал мнимый позор
платком, а сверху нахлобучивал шляпу, и такая мука продолжалась шестнадцать
лет, пока он не встретил колдуна, который действительно смог помочь. Неужели
все?
Свен расправил плечи и даже начал насвистывать под нос незамысловатую
мелодию. За окном прогрохотала телега, дворник начал колоть дрова, с кухни
потянуло запахом съестного. Эрл надел шерстяной камзол и бриджи, повязал
голову платком и кликнул слугу. Умыться холодной водой, проглотить сытный
завтрак, навестить Черный Клык, а затем - порт, так Свен поступал почти
каждое утро, памятуя о звании и обязанностях Стража Моря. Привычный
распорядок нарушил кош.
Эрл достал из кармана горячую пластинку, изменившую цвет с черного на
зеленый. Как и все амулеты, сотворенные стигами, кош требовал крови, в
данном случае крови именно Северина. Свен утопил большой палец в специальное
углубление, тонкий шип уколол кожу. Красная капелька впиталась в металл,