"Михаил Петрович Погодин. Васильев вечер" - читать интересную книгу автора

своей гостье - взял ее с рук на руки и держал взаперти до тех пор, пока тем
или другим образом успеет он снять с их деревни всякое подозрение. Старик
должен был согласиться. Обдумав зрело это происшествие, после первого пыла
он увидел, что мужик говорил правду и что он сам, в своем доме, не может еще
до времени надеяться на совершенную безопасность от сильных разбойников. Он
решился последовать совету, запер на день в светелке Андрея, которого в
доме, к счастию, видел только его старый прислужник, и считал часы, горя
нетерпением прижать к своему сердцу несчастную дочь и любопытством узнать ее
странные приключения. Наконец пробило двенадцать часов. Уложив всех спать
заранее, он вышел вместе с своим старым прислужником и Андреем на дорогу...
Как билось его сердце... долго он ждал... начинал уже бояться, не
случилось ли с его дочерью нового несчастия, как наконец она, в
сопровождении пяти мужиков, с ног до головы вооруженных, вдали показалась.
Без памяти бросился он к ней навстречу и принял ее в свои распростертые
объятия. Но что было с нею! Без памяти, без ума почти, она и плакала, и
смеялась, и кричала, целуя беспрестанно своего отца, которого видеть было
отчаялась. Старик оделил ее спасителей полными пригоршнями денег и отпустил
домой, повторив им честное слово скрыть до времени дочь и всеми силами
стараться о том, чтоб они не попали в ответ. Мужики с своей стороны хотели
распустить по лесу молву о найденной мертвой женщине, чтоб отклонить
разбойников от всяких дальнейших поисков. Старик повел ее домой и там
услышал от нее все ужасы, которых она насмотрелась, наслушалась и
настрадалась. Оба пали они на колена пред создателем, который даровал ей
терпение, твердость, такое присутствие духа и тем спас от неминуемой гибели.
Но вся ли беда ее миновалась? О нет, совсем нет. Много терпеть еще
придется несчастной Настеньке. Слушайте, читатели.
Утаивать Настеньку слишком долго от домашних было невозможно: на другой
день показывались чужие люди в деревне, которые высматривали и выспрашивали
о барине и его дочери; разбойники, удостоверясь, легко могли бы напасть
ночью на барский дом и опять похитить свою добычу; держать лишнюю стражу
около дома старик побоялся, чтоб не привлечь подозрения. - Итак, выспросив у
нее подробно о дороге, которою она бежала, и о жилище разбойников, майор
решился ехать во Владимир с подробным описанием о происшедшем и просить
местное начальство о разорении злодейского гнезда. Взять ее с собою было
невозможно: мстительные разбойники могли напасть на него дорогою. Отец не
решился подвергать ее новой опасности. Он придумал оставить ее дома.
"Разбойникам никак не придет в голову, - рассудил он, - чтоб я мог покинуть
ее одну, и они удостоверятся, что она не дошла до меня".
Благословив Настеньку, запертую в чулан, и поручив ее попечениям
старого своего прислужника, которому даны были самые подробные и
обстоятельные наставления на всякий случай, отправился он из своей деревни.
Домашним было сказано, что он из Брянска от своего друга получил странные
противоречащие известия о женитьбе его сына, а с другой стороны, услышал о
поднятом в лесу трупе, сходном по приметам с его дочерью, и потому хотел
поискать на первый случай в городе каких-нибудь объяснительных сведений.
Новый владимирский наместник, старинный сослуживец Захарьева, который
был гораздо деятельнее своего предшественника и давно уже думал о средствах,
как бы очистить леса от разбойников, случился на ту пору в Муроме; он принял
живейшее участие в его положении и согласился послать немедленно целую роту
на ужасную шайку. Майор, пылая местию за оскорбление дочери, вызвался быть