"Михаил Петрович Погодин. Васильев вечер" - читать интересную книгу автора

опасаясь, чтоб не показались где-нибудь ее гонители и не застали ее на
открытом месте. Не видя конца спорам, испугавшись даже, чтоб мужики не
переменили своего намерения, она вступается в их распоряжения.
- Благодетели мои! Чем спорить, киньте жребий. Пусть сам Создатель
укажет того доброго человека из вас, который должен взять меня под свое
покровительство и получить лишнее награждение от батюшки, - хотя повторю
вам, друзья мои, и все вы не будете обижены.
Некоторые мужики, услышав такое обещание, выдвинулись было наперед и,
заикаясь, стали вызываться и затевать новый, противоположный спор; но прочие
в один голос закричали:
- Кинем жребий!
Проворный Петруха отломил от дерева длинный сучок. Все мужики начали
хвататься за него руками, и верхний конец, с обязанностию взять женщину к
себе на воз, достался дяде Федору, у которого, однако ж, Андрей,
сговорившись, перенял ее к себе. Прочие мужики бросились тотчас к его возу,
разметали его до половины и положили туда Настеньку, которая между тем
выпросила кусок хлеба у своего хозяина, и потом засыпали ее снятою прежде
половиною.
- Лешие! - сказал дядя Федор, - ведь она задохнется.
- И то, - отвечал Петр, - мы позабыли про это, - и тотчас провертел
отверстие в возе к заднему боку, к которому Настенька лежала головою.
Воз этот поставили они потом на самый конец, предпоследним, помолились
Богу, побожились друг другу под страшною клятвой не изменять, не выдавать и
длинной вереницей пустились в дорогу.
Не успели они отъехать полверсты, как навстречу им пятеро разбойников.
- Стой! - закричали они на мужиков.
Обробелые остановились и все повалились им в ноги.
- Откуда едете?
- С отходной пустоши. Барское сено везем. Здравствуйте, батюшка Дмитрий
Алексеевич.
- Давно ли в дороге?
- Вчера на ночь выехали.
- Не видали ли вы кого-нибудь по дороге? Молодую женщину?
- Нет, батюшка, вот те Христос! никого не видали. Не останавливайте
нас. Бога ради. Спешим ко дворам. Барин у нас, сами изволите знать, такой
строгий.
- Да что вы переминаетесь, сиволапые, - закричал другой разбойник, -
что вы перешептываетесь? Братцы! размечем воза! посмотрим! Верно, они
спрятали ее: нельзя же ей сквозь землю провалиться. - Не в третий же раз
пошлют нас ее отыскивать.
Обробелые мужики заплакали и снова повалились в ноги.
- Отцы родные! что вы над нами делать хотите? Ей Богу, никого видом не
видали, ни про кого слыхом не слыхали. С нами уж повстречались Степан
Герасимович да Ваня Тяжелый; они нас оспрашивали.
- Врете, канальи, вы что-то испугались не путем. Развивайте, - и трое
разбойников принялись за первый воз.
- Как не испугаться вашей милости? - отвечал Петр, - да подумайте сами:
или мы о двух головах, что вас обмануть в глазах не побоимся, - или мы какие
безблагодарные, что против вас, господ наших, замыслим недоброе, - или мы
какие глупые, что из одной бабы себе гнев ваш накликаем. Разметывайте воза,