"Николай Михайлович Почивалин. Старик (рассказ)" - читать интересную книгу автора

Много ли мне надо, на соль там, на табак да на праздник когда четвертинку.
Куда столько!..
- Вот что, - решительно говорю я. - Сегодня не кончите?
Старик смотрит на гору дубовых плах, утвердительно кивает:
- Знамо, нет. Вон их сколько - две машины. К обеду бы завтра управиться.
- Я сейчас пойду в город, а вечером напишу заявление в суд. Так этого
нельзя оставить!
- Негоже как-то, - неуверенно говорит старик.
- А забывать отца хорошо? А с колуном в такие годы хорошо?
- Да ведь это так, - кивает старик и в упор поднимает на меня усталые
глаза. - Пиши.
- Вот и договорились!
Через полчаса я отправляюсь по своим делам. Мои новые знакомые
старательно работают. Один колун все так же ровно и методично взлетает и
падает, разваливая дубовые плахи, второй, явно нагоняя упущенное время,
частит, отскакивает и снова настойчиво бьет в железный торец.
Возвращаюсь вечером. Гора дубовых плах заметно поубавилась, рядом
выросла высокая длинная поленница, Старик сидит на бревнышке, потрескивает
самокруткой.
Я сажусь рядом.
- Вот, самосадом разжился, не хочешь?
- А напарник где?
- Где ему быть - спит. Намахался парень. - В сумерках раздается
невеселый смешок. - Без чутка за двоих приходится...
Сырой теплый воздух плотен, недвижим. На небе ни звездочки, ни облачка
- все задернуто ровной серо-синей пеленой. Где-то у горы незлобиво брешут
собаки, тихонько всхлипывает гармошка.
Это единственные звуки, слышные сейчас на окраине.
Правда, вблизи слышно еще потрескивание крупнорубленого самосада -
курим мы оба. Когда старик затягивается, алая точка самокрутки разгорается
ярче и на какое-то мгновение освещает его сосредоточенное лицо.
Потом алый огонек тускнеет, покрываясь пеплом, темнота становится гуще,
и фигура старика в низко нахлобученной шапке и ватнике, высокая и
сгорбленная, похожа в густых сумерках на большую диковинную птицу -
неподвижную и усталую.
- Ну, отец, расскажи немного о сыне - как звать, где работает. Сегодня
же напишу заявление, а завтра пошлем.
Самокрутка старика алеет в этот раз особенно долго.
- Негоже жалобиться, а вот... не утерпел.
До поздней ночи, порвав с десяток листов бумаги, я пишу заявление в суд
- первое в своей жизни. Не знаю, какое впечатление оно произведет на
юристов, но один кандидат наук, если у него еще осталась капелька совести,
должен будет сгореть со стыда!..
Просыпаюсь поздно. Заглядываю в окно и, схватив набело переписанное
заявление, выбегаю на улицу. У соседнего двора высится длинная поленница,
щепки и кора аккуратно подметены в кучу. Рыжеволосый парень и старик
пересчитывают деньги.
- Что, уже кончили?
- Все! - улыбаясь, показывает белые зубы парень. - Подчистую.
Старик поднимает голову, и я ахаю: так осунулось за ночь его лицо.