"Белва Плейн. Гобелен" - читать интересную книгу автора

стали действовать ему на нервы: женщины с их ленивыми сплетнями казались ему
такими тривиальными... Но в то же время он чувствовал себя пристыженным за
то, что так резко осуждал их невинные развлечения. Что еще делать Мими, как
не устраивать встречи с друзьями, с благотворительными завтраками и игрой в
бридж?
Внезапно он увидел Ли и дочку дяди Элфи Мэг. "Странная дружба", -
подумал он и стал наблюдать за их кивающими головками. Модный шиншилловый
берет украшал блестящие волосы Ли, на Мэгги была фетровая шляпа с широкими
полями. Она очень шла к ее скуластому лицу и крупной фигуре. Обычно Мэг
чувствовала себя удобно в свитерах и плиссированных юбках и просто
расцветала в холодную погоду, когда ее прекрасная кожа розовела. В ее
доверчивом здоровом лице было что-то, вызывающее у Поля нечто вроде жалости.
В последнее время, однако, произошли перемены: Ли стала учить ее, как надо
одеваться. Эмили, мать Мэг, любила во всем изящество, однако дочь свою
одевала плохо.
Поль тоже был причастен к "освобождению" Мэг, так как именно он добился
разрешения на ее учебу в колледже от Элфи и Эмили, родителей Мэг. Они бы
всегда держали ее дома, зависимую и неразвитую. "Ей нелегко придется с ними,
когда она попытается выйти замуж", - подумал он.
Он пересел на свободное место рядом с ними.
- Какой сюрприз! Семейный выезд! - сказала Ли с насмешкой.
- А что вас привело сюда? - в тон ей ответил Поль. - Неужели вас
интересует политика?
Ли улыбнулась:
- Ты же хорошо знаешь, что нет. Но я не могла разочаровать Хенни.
Мэг сказала серьезно:
- Я хотела пойти. В школе было так много разговоров о том, что
происходит по всей стране. Даже на Радклиф напали как на радикалов, так как
они обсуждали законы о труде! Можешь представить? Поэтому, когда папа сказал
сегодня за обедом, что дядя Дэн будет выступать, я решила пойти.
- Однако твоего папы здесь нет, - заметил Поль с некоторым злорадством.
Теперь смеялась Мэг:
- О, ты же знаешь, что папа не любит, когда ввязываются в дела
правительства! У каждого свои заботы.
У Мэг были правильные, типично английские черты лица, она была похожа
на мать; но улыбка у нее была отцовская. "Ей следует почаще улыбаться", -
подумал Поль. Он не знал, много ли она встречается с мужчинами, но решил,
что, пожалуй, нет.
На сцене появился Дэн в сопровождении председателя собрания. Шум в зале
быстро стих, и все приготовились слушать.
Председатель, мужчина с лохматой головой, стал представлять публике
Дэна, произнося высокопарные фразы с иностранным акцентом:
- Этот выдающийся ученый, этот замечательный педагог, человек долга,
который пришел сюда, чтобы обратить наше внимание на...
Дэн, явно смущенный, неловко сидел, вцепившись в подлокотники кресла.
Время мало изменило его. Только в густых волосах появились серебряные
нити, а выражение лица было по-прежнему живым, и костюм, как с улыбкой
отметил Поль, был все таким же мятым. Откинувшись на спинку стула, Поль
задумался о своем, едва прислушиваясь к тому, что говорил Дэн. Он так хорошо
знал все, что тот собирался сказать, что мог бы произнести эту речь сам.