"Белва Плейн. Пожар страсти" - читать интересную книгу автора

Внизу хлопнула дверь. На землю спускалась ночь. Гиацинта сидела в
полумраке. Ее трясло, она чувствовала себя обиженной, униженной,
оскорбленной.
Говорить такие незаслуженные, такие жестокие слова о Джеральде! Ведь он
деликатный, заботливый - и такой порядочный! Да, если определить его одним
словом - именно порядочный! Джеральд так много работал, а жизнь его никогда
не баловала. Тем не менее он никогда не жаловался и был счастлив, когда ему
перепадал даже маленький подарок судьбы - книга на день рождения или
приглашение на обед в этом доме.
"Сейчас спущусь вниз и встану на его защиту, - в ярости подумала
Гиацинта. - Но почему я мешкаю?" Она ощутила противную слабость в ногах. Ее
постепенно покинули энергия и желание что-то предпринять.
Без толку пытаться поработать еще в этот вечер. Гиацинта закурила
сигарету, убрала со стола эскизы и уголь, разделась и легла.
Внезапно ею овладел страх. "О Господи, вдруг что-то случится? Ведь
может же произойти что-нибудь неприятное? Если бы Джеральд был здесь, он
приласкал бы меня и успокоил..."
Перед ней прошли картины недавнего прошлого.

Гиацинта отчетливо помнила их первую встречу, место и час, первые слова
и даже в чем была одета. На ней был плащ, поскольку весь день шел дождь, и
на стоянках перед музеем блестели лужи. Она спустилась с холма и проезжала
мимо университета, когда в зеркале заднего вида увидела молодого человека,
стоящего перед медицинским колледжем и не защищенного от дождя ни плащом, ни
зонтиком. Он прижимал к груди пачку книг в пластиковом пакете, хотя сам,
видимо, насквозь промок.
Гиацинта подъехала к нему.
- Может, подбросить?
- Я жду автобуса. Он ходит каждый час, но, похоже, я пропустил его.
- Наверняка пропустили. Я подброшу вас, куда вам надо. Забирайтесь в
машину.
- Спасибо, но мне в другую сторону.
- Не важно. Не можете же вы стоять еще час под дождем. В такую погоду и
собаку не выгонишь на улицу.
- Не откажусь. Что ж, если можете, подвезите меня до следующей
автобусной остановки. Это будет здорово.
- Вам незачем ждать автобуса. Где вы живете? Я подвезу вас до дома.
- Увы! Я живу в Линдене. Нет, высадите меня на остановке.
Гиацинта не знала никого, кто жил бы в Линдене. Это был заводской
городок с железнодорожным мостом и потоком грузовиков - место, которое люди
едва замечали, когда проезжали мимо. И находился он по крайней мере в десяти
милях отсюда.
Молодой человек продолжал трогательно прижимать книги к груди. Гиацинте
было плохо видно его лицо, скрытое всклокоченными волосами и приподнятым
промокшим воротником.
- Мы поедем в Линден, - заявила она.
- Ну нет, я не могу вам это позволить.
- Вы не в силах помешать мне, разве что на ходу выпрыгнете из машины.
- Ну ладно. - Он улыбнулся. - Меня зовут Джеральд. А вас?
- Гиацинта. Ненавижу свое имя.