"Джордано Питт. Возвращение Реда Спида" - читать интересную книгу автора

Появление генерала было встречено шумными возгласами, но О'Синнах
повелительным жестом восстановил тишину.
- Перейдем к делу. Я к вашим услугам, господа.
Первым взял слово Джон Декстер.
- От своего имени и от имени моих коллег я позволю себе выразить
надежду, что мы получим исчерпывающие сведения.
- Разумеется. Итак, я приступаю к изложению фактов.
Журналисты приготовились записывать.
Генерал глубоко вздохнул, как бы готовясь к прыжку, и начал:
- Господа, вчера в двадцать один час сорок минут над бухтой Донегол
произошло выпадение метеоритного дождя. Скорость падения самого крупного
метеорита, упавшего в море, составляла примерно одиннадцать тысяч километров
в минуту. В момент своего падения в воду он образовал столь глубокую
воронку, что огромная приливная волна "захлебнулась" и не дошла до берега.
Метеорит ушел на глубину не менее двухсот метров, где и остался лежать.
Извлечь его оттуда представляется делом весьма сложным. Падение метеорита
было зарегистрировано приборами Центра Бандоран, которые, как вам известно,
являются самыми точными и совершенными. Я кончил. Есть вопросы?
Ответом ему было гробовое молчание. Генерал внимательно посмотрел на
журналистов, те в свою очередь не сводили с него глаз. Они не скрывали
своего глубокого разочарования. Наконец с места вновь поднялся Джон Декстер:
- Ваша версия, генерал, весьма правдоподобна, но, простите, ходят
довольно странные слухи...
- Какие именно?
- Говорят, что упавший предмет был окружен языками пламени и совсем не
походил на метеорит.
- Кто это утверждает?
- Некий Кон О'Хара, очевидец.
- Мистер Декстер, уж не хотите ли вы сказать, что верите утверждениям
рыбака, известного своим пристрастием к спиртному?
- Мы, журналисты, собираем сведения из любого источника.
- Отлично. Так вот, одному из моих сотрудников показалось, будто сквозь
пламя он увидел лицо своей умершей матушки. Человеческая фантазия
безгранична. Но есть граница достоверности, и ее определяет наука. Лично я
досужим домыслам предпочитаю показания приборов. Ну, а слухи и разные там
выдумки - это ваш хлеб, и я не собираюсь у вас его отбирать.
Журналисты недовольно загудели.
- Допустим, мы действительно питаемся слухами, - Декстер не отступал. -
Не разрешите ли вы нам в таком случае встретиться с дежурным по контрольной
башне? Тогда мы узнаем обо всем происшедшем из уст очевидца и для фантазий
не останется места.
Генерал побледнел. Он мысленно вернулся к дню праздника, представил
себе банкет в нижнем зале и сержанта Пата О'Брайена, который в пьяной
эйфории принял корабль капитана Спида за душу покойной матери.
Декстер продолжал:
- Так как же, генерал? Или это запрещено правилами Центра?
О'Синнах мгновенно ухватился за спасательный круг.
- Совершенно верно. Вы же знаете, что многие наши работы засекречены.
Но я хочу, чтобы меня правильно поняли и потом не обвиняли в грубости.
На помощь шефу пришел профессор Кларк. Сияя ослепительной улыбкой, он