"Эллис Питерс. Покаяние брата Кадфаэля ("Хроники брата Кадфаэля" #20)" - читать интересную книгу автора

тех пор как на прошлое Рождество язычники Мосула овладели Эдессой, весь
христианский мир встревожен угрозой, нависшей над Иерусалимским
королевством. Начинают поговаривать о новом крестовом походе. В обоих
лагерях есть лорды, недовольные происходящим, и, возможно, они предпочтут
замириться здесь и принять Крест во имя спасения своих душ.
Я привез вам письма графа, моего лорда, - юноша пододвинул запечатанные
пергаментные свитки Хью, - но могу вкратце изложить их суть, а уж потом,
когда уеду, вы их изучите поподробнее. Вам торопиться некуда, время пока
терпит, а вот я должен вернуться сегодня. На обратном пути мне надо будет
заехать в Ковентри.
- В таком случае тебе лучше перекусить прямо сейчас, пока мы
беседуем, - заявил Хью и вышел сделать необходимые распоряжения.
За столом велась доверительная беседа. Они обсудили все, что произошло
в Англии за летние месяцы и привело к нынешнему, весьма запутанному
положению. Оставалось надеяться, что с началом зимы, когда военные действия
будут приостановлены, удастся нащупать путь к примирению.
- Скажи мне, а не подумывает ли и сам Роберт Бомон отправиться в
крестовый поход? Слышал я, будто проповеди Бернарда из Клевро производят
такое впечатление, что на них трудно не откликнуться.
- Ну нет, - с усмешкой возразил молодой человек. - Мой лорд слишком
поглощен здешними делами. Однако беспокойство за судьбу христианства
побуждает епископов делать кое-какие шаги, чтобы навести хоть какой-нибудь
порядок здесь. Лишь после этого можно будет обратить все силы на Восток.
Поэтому они решили предпринять еще одну попытку свести короля и императрицу
и поискать выход из тупика на переговорах. Вы, наверное, уже слышали о том,
что граф Честерский добился встречи с королем Стефаном и поклялся ему в
верности. Мы полагали, что так и случится, еще до того, как с неделю назад
они встретились в Стэмфорде. Дело в том, что граф Ранульф давно задумал
подступиться к Стефану, а потому обхаживал некоторых баронов из числа
приверженцев короля, стараясь задобрить тех, кто был на него в обиде. С моим
лордом у него был давний спор из-за земель возле замка Маунтсоррель, а
теперь Ранульф решил пойти на уступки. Кто задумал перейти на сторону
короля, должен ладить и с его приверженцами. Нынче лорд Честерский со
Стефаном помирился и получил полное прощение. Впрочем, это не удивительно,
зато сдача Фарингдона и Криклейда оказалась полной неожиданностью. Филипп
Фицроберт перешел на сторону Стефана с двумя укрепленными замками, позабыв и
об императрице, и о своем отце.
- Вот этого, - напрямик заявил Хью, - я решительно не могу понять.
Добро бы кто другой, но чтобы он пошел на такое! Родной сын Глостера, а
Глостер всегда был надежной опорой императрицы. Ее правой рукой! И вдруг его
сын присоединяется к королю. И не просто присоединяется - я слышал, что он
сражается за Стефана так же отчаянно, как прежде бился за Матильду.- Но
имейте в виду, - заметил гонец, - сестра Филиппа замужем за Ранульфом
Честерским. Кто из них кого подбил, один Господь ведает, а уж никак не я. Но
так или иначе, наш государь заполучил двоих союзников и несколько славных
крепостей в придачу.
- А это, - проницательно вставил Хью, - едва ли подтолкнет его к
уступкам. Скорее всего, он еще больше уверится в возможности полной победы.
Сомневаюсь, что даже епископам удастся усадить его за стол переговоров.
- Не стоит, однако, недооценивать Роже де Клинтона, - с улыбкой