"Эллис Питерс. Необычный монах ("Хроники брата Кадфаэля" #0)" - читать интересную книгу автора

ордену, как и моя, что в Эвешеме.
"Моя"... Этот человек говорил так об обители, которую самовольно
покинул много лет назад. Впрочем, время все расставляет по своим местам, и
вполне возможно, что уже скоро она снова станет его пристанищем.
- Коли ты из тех краев, то, наверное, знаешь и тамошнее аббатство?
- Родился-то я в Трефриве, в Гуинедде, - сказал Кадфаэль, - но довольно
рано поступил на службу к одному англичанину, торговцу шерстью, и поселился
вместе с его домочадцами в Шрусбери. Мне тогда минуло четырнадцать, но у нас
в Уэльсе этот возраст считается порой возмужания. Я недурно управлялся с
коротким луком, приохотился к мечу и, думаю, стоил того содержания, какое
получал от хозяина. В Шрусбери я провел несколько лет. То были годы моей
юности, лучшие годы. Так что, ясное дело, я знаю как свои пять пальцев и
город, и его предместья, и аббатство. Мой хозяин даже послал меня туда
учиться у монахов грамоте. Но когда он умер, я оставил службу. Сыну его я
ничего не обещал, и к тому же этому малому, даром что молодой, далеко было
до старого хозяина. Тогда-то я и принял Крест. В то время таких, как я, было
немало, и у каждого из нас сердце почитай что огнем полыхало. Ну а потом...
Не скажу, что все перегорело и один пепел остался. Огонь-то еще есть, но
теперь уже не полыхает, а так, тлеет потихоньку.
- Ну так вот, - продолжил свой рассказ Алард. - Спорную землю сейчас
держит Модуи, тогда как аббатство предъявляет на нее свои права и выступает
истцом в тяжбе, которая тянется уже четыре года. С тех пор как старый лорд,
отец Роджера, отдал Богу душу. По правде сказать, бенедиктинцев я знаю и
считаю их людьми честными, тогда как насчет Роджера у меня есть сильные
сомнения. Но, с другой стороны, все грамоты, какие он мне показал, вроде бы
подлинные.
- А где та земля, из-за которой они судятся? - спросил Кадфаэль.
- Это манор Ротсли, рядом с Саттоном. Угодья богатые: там и пахотная
землица есть, и выпасы, и деревенька, а в придачу куча всяческих привилегий,
включая право жаловать бенефиции. По всей видимости, когда умер великий
граф, а основанное им аббатство еще только строилось, отец Роджера
пожертвовал Ротсли монахам. На сей счет спору не было и нет, потому как
имеется дарственная грамота. Но аббатство вернуло Ротсли отцу Роджера, как я
понимаю, в пожизненное пользование - чтобы старик мог спокойно дожить там
свои дни. Роджер как раз в то время женился, и поселился здесь, в Саттоне.
Аббатство утверждает, что условия были оговорены четко и по кончине старого
лорда манор надлежало возвратить монастырю, каковой является его владельцем.
Роджер, однако же, заявляет, будто никакого договора о возврате не было и в
помине и, стало быть, монахи передали этот манор роду Модуи в наследственный
лен, а значит, он и его потомки могут хозяйствовать на этой земле до
скончания века, аббатство же вправе претендовать лишь на ленные платежи. Он
вцепился в Ротсли зубами и когтями. После нескольких слушаний дело передали
на суд самого короля. Вот потому-то, приятель, послезавтра мы с тобой и
отправимся в Вудсток. Будем сопровождать его лордство.
- А каков, по-твоему, может быть исход дела? - поинтересовался
Кадфаэль. - Сам Роджер, похоже, не слишком уверен в успехе, иначе с чего бы
ему грызть ногти да раздражаться по всякому пустяшному поводу.
- Ну, грамоту-то можно было составить и получше. Там всего и сказано,
что аббатство отдает манор прежнему владельцу в пожизненное держание, а
насчет дальнейшего ни словечка. Я слышал, будто старый лорд и аббат