"Эллис Питерс. Необычный монах ("Хроники брата Кадфаэля" #0)" - читать интересную книгу автора

сыном и наследником Роджером. Трудно сказать, счел ли Роджер Модуи имеющиеся
у него доказательства недостаточно сильными в сравнении с доводами Хериберта
либо же просто проявил малодушие, но свою правоту он отстаивал вяло и
неубедительно. В конечном итоге суд вынес решение в пользу аббатства.

Спустя час после вынесения приговора Кадфаэль предстал перед Роджером :
- Достойный лорд, ваша тяжба пришла к завершению, а вместе с нею и моя
служба. Я честно отслужил оговоренный срок, нынче же ухожу и явился сюда,
чтобы попрощаться.
Мрачный, как туча, Роджер, не находивший себе места от ярости и досады,
поднял глаза и одарил Кадфаэля таким взглядом, какой должен бы был свалить
его с ног, однако же валлиец не только устоял, но и остался совершенно
спокоен.
- Сомневаюсь, - прорычал, распаляясь, Роджер, - в том, что ты
действительно служил мне честно. Кто, скажи на милость, кроме тебя, мог
узнать...
Тут Модуи осекся и прикусил язык. Он вовремя спохватился, сообразив,
что до сих пор никто не предъявил ему никаких обвинений, а коли ему нет
нужды ни в чем оправдываться, то было бы большой глупостью затрагивать столь
щекотливую тему. Должно быть, ему хотелось спросить, как Кадфаэлю удалось
выведать правду, но заговорить об этом открыто не хватило духу.
- Ну что ж, ступай, коли тебе больше нечего мне сказать.
- По этому поводу, - с нажимом произнес Кадфаэль, - и вправду нечего.
Дело закончено, и его можно предать забвению. - Слова валлийца могли быть
восприняты как обещание не ворошить прошлое, но в них содержался и намек на
нечто иное, о чем стоило поговорить. Роджер вопросительно поднял брови.
- Мой лорд, до сего дня я состоял у вас на службе и, что бы вы обо мне
ни думали, худа вам не желаю, а потому советую задуматься вот о чем. Никто
из сопровождавших приора Хериберта не имел никакого оружия. И сам он,
разумеется, тоже. Ни у одного из пятерых не то что меча или кинжала -
простого ножа и то не было.
Кажется, Роджер не сразу осознал зловещее значение услышанного, но
когда наконец понял, покрылся испариной. До сих пор он искренне полагал, что
был ранен одним из аббатских служек, преданно и рьяно пытавшихся защитить
своего приора. Он судорожно сглотнул и растерянно заморгал, словно заглянул
в пропасть, падения в которую избежал лишь чудом.
- Мой лорд, вооружены были лишь ваши люди, - добавил Кадфаэль.
Итак, в ту ночь в лесу была устроена двойная засада. Роджер Модуи
охотился на ничего не подозревавшего отца Хериберта, а кто-то другой,
неведомый, точно так же охотился на не чаявшего зла Роджера Модуи. А ведь
ему еще не раз придется ездить по дороге между Саттоном и Вудстоком.
Возможно такими же темными ночами.
- Кто? - хриплым шепотом спросил Роджер. - Который из них? Назови имя.
- Нет, - просто ответил Кадфаэль. - Я больше не состою у вас на службе
и уже сказал вам все, что считал нужным. В остальном разбирайтесь сами.
Лицо Роджера посерело. Возможно, в это мгновение он вспомнил, как
нежный, вкрадчивый голосок нашептывал ему на ухо казавшийся таким
заманчивым, многообещающим и легко исполнимым план.
- Не покидай меня. Сейчас ты единственный, на кого я могу положиться. И
ты так много знаешь. Ради Бога, помоги хотя бы благополучно вернуться домой.