"Эллис Питерс. Необычный монах ("Хроники брата Кадфаэля" #0)" - читать интересную книгу автора

дал знать, когда они появятся. Леса там густые, и о них повсюду идет
недобрая слава как о пристанище всякого рода бродяг и головорезов. Даже если
монахи поедут днем, устроить засаду будет совсем не трудно. И уж поверь мне,
никто и никогда не догадается о твоем участии в этом деле. Захвати их
приора, спрячь куда-нибудь, продержи несколько дней взаперти, а потом
отпусти на все четыре стороны. Он и сам будет уверен, что угодил в лапы
разбойников с большой дороги, а тебя ни в чем не заподозрит. Главное, не
трогай письма, ведь для обычных грабителей они никакой ценности не
представляют. Возьми то, на что могли бы позариться настоящие воры.
Роджер разжал зубы и с сомнением буркнул:
- Как же, поедет он один.
- Неужто? Сопровождать-то его кто будет? Двое-трое монахов или
монастырских служек. Да они, только прикрикни на них, тут же разбегутся, как
зайцы. Нашел о ком тревожиться. Твоих надежных людей, крепких и не
болтливых, будет более чем достаточно.
Роджер задумался, уже согласившись с предложенным женой планом и
прикидывая, на кого из челяди можно положиться в подобном деле. Ни писца, ни
валлийца впутывать в это сомнительное предприятие он не собирался. Они
чужаки и должны быть свидетелями его честных намерений на тот случай, если у
кого-нибудь все же возникнут вопросы.
Из Саттона они выехали двадцатого ноября. Никакой надобности в таком
раннем отъезде не было. Хотя Роджер и объявил, что они остановятся в лесном
охотничьем домике неподалеку от Вудстока, трудно было понять, зачем
отправляться туда заранее, везти с собой припасы и людей. Но Модуи собирался
провести в этом домике три ночи и считал это разумной предосторожностью - уж
оттуда-то он всяко не опоздает на суд из-за какой-нибудь непредвиденной
задержки в дороге. Там, в спокойной обстановке, он сможет окончательно
подготовиться к слушанию.
- Дела его обстоят вовсе не худо, - сообщил Кадфаэлю Алард. - Я
прочитал все пергаменты, растолковал ему, что да как по каждому пункту, и,
ежели не обнаружатся какие-нибудь дополнительные обстоятельства, он,
пожалуй, свое получит. - В голосе Аларда промелькнула горделивая нотка -
дело свое он знал на славу. - Ну а монахи... Господь ведает, что они могут
предъявить. Я вот слышал, будто бы аббат болен и вместо него в Вудсток
поедет приор. Так или иначе, моя работа выполнена.
Отряд двигался на запад. Алард вышагивал с отсутствующим видом
человека, к погруженного в глубокое раздумье. Трудно было понять, то ли
бродяга вновь почуял дорогу, то ли кающийся грешник, блудный сын возмечтал о
возвращении домой, но боялся, что не поспеет и двери перед ним окажутся
закрытыми. Во всяком случае, судя по выражению лица, он предвкушал нечто
желанное, а возможно даже, и чудесное.
Помимо Аларда и Кадфаэля, срок службы которых истекал вскорости, после
чего они вольны были отправляться куда им заблагорассудится, Роджера
сопровождали три оруженосца и два конюха. Кадфаэль ехал верхом на своем
собственном коне, писцу же пришлось тащиться пешком, ибо на сей раз лорд не
выделил ему пони. Кадфаэль был несколько удивлен тем, что вместе со своим
лордом в путь отправился и веселый, жизнерадостный, но при этом и кинжал -
сквайр Гослин.
- Любопытно, - буркнул себе под нос Кадфаэль. - Я-то думал, что этот
малый останется дома оберегать манор и охранять госпожу, пока хозяин в