"Дженна Питерсен. Странности любви ("Леди-шпионки" #1)" - читать интересную книгу автора

Мередит кивнула, не сказав ни слова, а леди Кармайкл пустилась
рассуждать о том, какое удовольствие доставит всем присутствие Мередит. А
она едва замечала, что происходит вокруг. Она видела только широкие плечи
Тристана, удаляющегося в толпу, и чувствовала возбуждение внизу живота.
Возбуждение, которое не имело никакого отношения к ее заданию.


ГЛАВА 4

Тристан чувствовал, как постепенно каменеет его лицо с приклеенной к
нему неестественной улыбкой. Если оно совсем окаменеет, он не сможет
показываться на людях. Некоторое время он размышлял над этим и нашел, что
это было бы совсем неплохо. Тогда никто не заставил бы его посещать
осточертевшие званые вечера, как того хотела его мать, втайне надеясь, что
ей удастся сосватать Тристану какую-нибудь адмиральскую дочь.
Конечно, праздник в загородном доме устраивался с определенной целью.
Мать в открытую сказала ему, что в течение двух недель перед ним будет
демонстрировать себя целая вереница потенциальных невест, и она надеется,
что к концу этого срока Тристан сделает серьезный выбор.
Она не догадывалась, что ее пожелание невозможно исполнить. Если бы она
знала... Его губы горько скривились. Как разочаровалась бы она в нем, узнай
всю правду.
Он равнодушно кивнул еще одной безликой, нервно хихикающей дебютантке,
слегка присевшей перед ним, и ее шумной матери, громко приветствовавшей
Тристана. Когда их повели в отведенные им комнаты, он пожал плечами.
Это был сущий ад. Хотя нельзя сказать, что он не заслужил наказания за
свои грехи.
- Тристан!
Он вздрогнул, услышав резкие нотки в голосе матери. Она опять застала
его в момент неподобающей рассеянности.
- Прошу прощения, мама. Я только... - сбивчиво начал он.
- Мой дорогой, приветствовать гостей - твоя обязанность как хозяина, -
сказала она более мягким голосом, чем можно было ожидать после еще одного
нарушения правил поведения, приличествующих джентльмену. Бросив на нее
взгляд, Тристан заметил в ее глазах тревогу, которую она пыталась скрыть. -
Тебе все это ненавистно?
Он обнял мать за плечи, и его улыбка сделалась более искренней. Боже
мой, она совсем худенькая. Это напомнило ему о том, каким хрупким был его
мир.
- Я бы так не сказал, мама, - солгал Тристан. - Я понимаю необходимость
этого. Существует традиция, и моя обязанность - поддерживать ее.
Она поджала губы.
- Я хотела, чтобы приезд гостей хоть немного развеселил тебя. Мне
неприятно думать, что я взываю только к твоему чувству долга, что ты не рад.
Веселье. Когда в последний раз ему было легко и весело? На самом деле
он точно знал когда. Один год восемь месяцев и тринадцать дней назад. Пока
он не получил известие о смерти брата. Если сосредоточиться, можно вспомнить
часы и минуты. Но он решил этого не делать, ему и так было тяжело. У него не
было времени и сил, чтобы думать об этом.
Онслегка сжал плечи матери, неестественная улыбка вернулась на его