"Дженна Питерсен. Скандальная история " - читать интересную книгу автора

Доминик в изумлении уставился на брата. Ведь Коул, в сущности,
признался... Выходит, он действительно знал, что жена его жива, знал задолго
до сегодняшнего происшествия. И это означало, что он обманывал, жестоко
обманывал Кэтрин и ее опекунов. Доминику вдруг вспомнились глаза этой
девушки - в них была подлинная боль, - и он почувствовал, что его охватывает
гнев.
Но уже в следующее мгновение он взял себя в руки и отбросил эти дикие
мысли. Коул, конечно же, негодяй, но его это не касается. Обиды Кэтрин - тем
более. Он даже не знал эту девушку.
- Так какие ты ставишь условия, Коул?
Коулден прищурился. В глазах его было торжество.
- Ты женишься на Кэтрин, и как можно скорее. На этой же неделе, если
нам удастся ее уговорить. Это смягчит неблагоприятные последствия скандала,
который бросит тень на семью Мэллори.
- И на девушку, - добавил Доминик без всякого выражения.
Разумеется, он ни на мгновение не поверил, что его эгоистичный брат
затеял все это ради того, чтобы оградить Кэтрин от скандала. Коулден не из
тех, кто заботится о других. Он всегда думал только о себе, и не было
оснований считать, что этот человек вдруг изменил своим правилам.
- Да-да, конечно. - Коул взмахнул рукой, как бы давая понять, что к
этому можно больше не возвращаться.
- Так на каких условиях? - спросил Доминик. - Ведь я понимаю, что с
этим договором все не так просто, как ты пытаешься изобразить. Если бы речь
шла лишь о том, чтобы подыскать девушке нового жениха, ты бы обратился за
помощью к кому угодно, но только не ко мне.
Коулден чуть приподнял брови - очевидно, стремясь показать, что
проницательность младшего брата произвела на него впечатление.
- Тебе придется пойти на ряд уступок, - признался он. - Я хочу, чтобы
ее деньги перешли к семье. Хочу получить ее приданое и все то имущество,
которым ты, как ее муж, получишь право распоряжаться. И самое главное: я
должен получить то поместье, о котором уже упоминал.
Доминик прищурился:
- Ты хочешь, чтобы я женился на Кэтрин, а потом обокрал ее? -
Разумеется, он не был белокрылым ангелом, но ведь существуют пределы, за
которые мужчина не позволяет себе выйти. Кража имущества у собственной
жены - на это он никак не мог бы пойти. - Коул, почему?
Коулден заерзал в своем кресле.
- Честно говоря, я проиграл это ее поместье в карты несколько недель
назад. И уже передал дарственную на поместье тому джентльмену, которому я
его проиграл. Ты легко можешь себе представить, какие у меня будут
неприятности, если этот факт станет достоянием гласности.
Ошеломленный признанием брата, Доминик выпучил на него глаза. Неужели
Коул действительно мог проиграть в карты чужое поместье?
- Коулден, ну и осел же ты. Как ты вообще мог взять то, что тебе не
принадлежит? А теперь ты ожидаешь того же от меня?
Коул пожал плечами:
- Она же нищей не останется. Зачем ей собственные деньги и это
поместье? Мне прекрасно известно, что дела твои идут очень неплохо, и ты
недурно обеспечен. Полагаю, гут свою роль сыграло и то, что ты мог козырять
именем Мэллори, так как правда никому не известна...