"Элизабет Питерс. Не тяни леопарда за хвост ("Амелия Пибоди" #5) " - читать интересную книгу автора

с первых дней наших бурных отношений в гробнице времен Среднего царства.
Если я вдруг стала для него Амелией - значит, дело плохо. Само собой, мне
подобное ребячество не к лицу. Никогда у меня не повернется язык произнести
то жуткое имечко, которым его родители наградили своего первенца. Рэдклифф?!
Фи! Как был мой ненаглядный для меня Эмерсоном, так Эмерсоном и останется.
Как бы там ни было, но историю, вызвавшую профессорский гнев, я
все-таки услышала. Зловредная мумия, оказывается, обитала вовсе не в родном
Египте, а в стенах прославленного Британского музея. Поврежденная лодыжка
неведомой леди пусть останется на совести мистера О'Коннелла - иначе как
плодом буйной ирландской фантазии это растяжение не назовешь. Однако суть
происшествия не стала от этого менее печальной. Я бы даже сказала, роковой.
Как-то утром, заняв свой пост в египетском зале, охранник музея
обнаружил перед одним из экспонатов бездыханное тело ночного сторожа
Альберта Гора. Вне всяких сомнений, беднягу хватил удар; трагедия, конечно,
но ничего из ряда вон. Случись этот прискорбный эпизод под витриной со
средневековым манускриптом или, скажем, неподалеку от какой-нибудь расписной
глиняной вазы, и кончина сторожа осталась бы почти незамеченной. Разве что
родные всплакнули бы, да друзья вздохнули с сожалением: редеют, мол,
понемногу наши ряды... К несчастью, экспонат, рядом с которым дама в белом
взмахнула своей гибельной косой, оказался футляром для мумии, причем с самой
настоящей мумией внутри! Какой простор для фантазии! Мистеру О'Коннеллу было
где развернуться, что он и сделал во всю свою безудержную ирландскую прыть.
Да ему, если уж на то пошло, и карты в руки. В конце концов, после "дела
Баскервиля" Кевин О'Коннелл может с полным правом называться экспертом по
древним египетским проклятиям.
"АПОПЛЕКСИЧЕСКИЙ УДАР?! - гласил заголовок к первой статье. - НО
ПОЧЕМУ???"
- Потому! - откомментировал Эмерсон. - Доживешь до седьмого десятка,
как этот бедолага, - узнаешь.
"УЖАС НА ЛИЦЕ СТОРОЖА!!! - заходился в истерике Кевин. - ЧТО ВЫЗВАЛО
СМЕРТЕЛЬНЫЙ СТРАХ?!!"
- Шальное воображение мистера О'Коннелла, - ответствовал профессор.
"СПОСОБЕН ЛИ СТРАХ УБИТЬ ЧЕЛОВЕКА?!!" - вопрошал Кевин.
- Белиберда, - поставил точку Эмерсон.
Злополучную мумию передал в дар Британскому музею некий щедрый любитель
истории, пожелавший остаться неизвестным. Кевин, понятное дело, из кожи вон
лез, чтобы вычислить анонимного благодетеля, и добился-таки своего. Открытие
дотошного ирландца распалило интерес публики к этому, в общем-то, заурядному
происшествию. И неудивительно. Ничто не вызывает такой повальный восторг
британцев, как намек на участие членов королевской семьи в каком-нибудь
скандальчике.
Я лично предпочитаю обходиться без громких имен даже на этих
неофициальных страницах. Вдруг моими записками заинтересуются археологи, и
что тогда? В придачу к научным фактам потомки получат ворох сплетен об
оплоте британской монархии. Нет уж. Достаточно будет сказать, что наш аноним
(назовем его граф Ливерпуль) приходился кровной родней весьма и весьма
знатной Леди. Цитируя Эмерсона, добавлю, что бессчетное количество прямых и
побочных потомков этой дамы скитаются по свету, то и дело попадая в
неприятные истории.
Если Ливерпуль надеялся избавиться от пагубного влияния египетского