"Элизабет Питерс. Лев в долине ("Амелия Пибоди" #04) " - читать интересную книгу автора

Предложение залезть с нами за компанию на пирамиду Картер отклонил,
сославшись на занятость. Простившись с ним, мы пересекли чудесный
гостиничный сад и двинулись вверх по склону, в сторону пирамид.
Не ждите от меня описаний величественного зрелища: у меня не хватит
для этого восторженных слов. В небе висел огромный лунный диск, похожий на
золотой круг, которым увенчивали цариц этой древней страны. Лунный свет
заливал пейзаж, серебря пирамиды и бросая фантастические тени на загадочные
черты Сфинкса. Казалось, чудо-зверь снисходительно улыбается при виде
людишек, копошащихся у его основания. Песок казался белым, как
свежевыпавший снег; здесь и там на него ложились тени разграбленных могил и
рухнувших храмов.
Увы, удовольствие не могло не испортить вторжение горластой мелюзги,
карабкающейся на Великую пирамиду с факелами в руках. Ночь оглашалась
криками, хотя величайшее чудо света должно бы повергать нечестивцев в
благоговейное молчание. Особенно кощунственно звучал один голос, вернее,
отвратительный визг:
- Эй, Мейбл, видишь, куда я забрался?! Видишь?!
Ответ Мейбл терялся в ночи, зато его с лихвой заменял чей-то
презрительный гогот.
Потом я увидела уже знакомый открытый экипаж, а в нем - мисс Дебенхэм,
переодевшуюся в вечернее платье из белого атласа. Голые руки и
декольтированная грудь сияли в лунном свете, как слоновая кость, в черных
волосах мерцали бриллианты. Каленищефф, неизменный спутник красавицы, являл
этюд в черно-белых тонах. Его грудь пересекала лента некоего, скорее всего
несуществующего, ордена. Лунный свет скрадывает цвета, поэтому лента
казалась черной, как полоса в дворянском гербе, свидетельствующая о
незаконнорожденности.
Я направилась было в их сторону, но Каленищефф хлестнул лошадей, и
экипаж запылил дальше по плато.
- Кретины! - процедил Эмерсон. - Напрасно мы сюда притащились, Пибоди.
Я должен был сообразить, что сегодня здесь соберутся все болваны туристы,
какие только есть в Каире. Пойдем дальше или вернемся в гостиницу?
- Лучше пойдем, раз уж мы здесь, - ответила я. - Не отходи от нас ни
на шаг, Рамсес!
Вокруг вовсю старались гиды-самозванцы, торговцы фальшивыми
древностями и бродяги всех мастей. Наперебой звучали предложения помочь,
показать, рассказать, проводить. Луна заливала беспощадным светом
сомнительных скарабеев на грязных ладонях. На каждого туриста приходилось
примерно по три непрошеных помощника: двое тянули доморощенного
альпиниста-разиню вверх, третий подталкивал его снизу. Помощь такого рода
не только не нужна, но и вредна, так как высота блоков-ступеней пирамиды
редко превышает три с половиной фута.
Мы тоже чуть не подверглись нападению, но человек, командовавший
помощниками-стервятниками, вовремя узнал Эмерсона и приветствовал его
почтительным "Ассалам алейкум", хотя обычно мусульмане здороваются так
только с единоверцами. Эмерсон ответил таким же приветствием, но отверг
предложение шейха Абу - главаря шайки несносных приставал - затащить нас на
вершину пирамиды. Только для Рамсеса мы наняли двоих помощников, я же
положилась на Эмерсона.
Лето я провела, вертя педали велосипеда, копаясь в саду и носясь