"Элизабет Питерс. Черт его знает..." - читать интересную книгу автора

Элли была на взводе, так что эта жалобная нотка показалась ей
неуместной.
- При чем тут бал?! - едко парировала она. - Дом стоит на отшибе.
По-твоему, влюбленная парочка сделала громадный крюк, чтобы побродить
наедине по нашим кустам? Чушь какая. Эти двое, кто бы они ни были, знали,
куда шли. Кстати, ты забыл об одной мелочи. Музыка, Тед! Как с ней быть?
- Совершенно непостижимо, - признал Тед. - Разве что птица какая...
Элли презрительно фыркнула. Развивать нелепую мысль Тед не стал.
- Сейчас оденусь и приду, - сказал он.
- Нет-нет, не нужно. Это ни к чему. Извини, что потревожила. Просто
я... ой, погоди минутку.
- Что такое?!
- Минуточку, - повторила Элли и очень медленно, осторожно, без
малейшего стука опустила трубку на столик. Ее взгляд был прикован к
Франклину. Пес явно кого-то учуял за окном. Он оскалился и зарычал
негромко, но с недвусмысленной угрозой.
Элли беззвучно метнулась к окну. На темном фоне деревьев отчетливо
выделялась высокая мужская фигура в своеобразном костюме. Черные брюки в
облипку и глухой пиджак, до того узкий, что человек смахивал на шахматного
ферзя. Пока Элли рассматривала очередное явление, Франклин у нее за спиной
перестал рычать. Вместо этого он принялся жалобно подвывать. А черная
фигура вскинула руку и затрясла кулаком. То ли Элли показалось, то ли она и
в самом деле увидела лицо незнакомца - вытянутое, с прозрачно-бледной
кожей, стиснутым тонким ртом и глазами, полыхавшими из-под густых бровей
фанатичным огнем.
Элли бросилась назад к телефону. Тед не дал ей и двух слов сказать.
- Сейчас буду! - выпалил он и отключился.
Элли застыла, сидя на краешке кровати с прижатой к уху трубкой. Гулкое
молчание в телефоне отдавалось дурацким одиночеством в душе, точно голос
Теда был связующей нитью с миром. И вот теперь эта связь оборвалась...
Услышав короткие гудки, Элли дрожащей рукой опустила трубку и, сделав
над собой усилие, встала с кровати.
Франклин уже и не рычал, и не скулил, но взгляд его был прикован к
окну. Проходя мимо, Элли машинально погладила пса, тот вздрогнул - ну
совсем как до смерти напуганный человек. Элли бочком приблизилась к окну.
Освещенная бледным светом лужайка была пуста.
Казалось, прошли годы, а на деле - не больше десяти минут, прежде чем
появился Тед. От дома Кейт до его дома, если через лес, было не больше
четверти мили. Элли так и вскинулась, когда из-за деревьев выступила темная
фигура, но даже в ночном полумраке она сразу узнала Теда. Он поднял голову:
- Элли?
- Я здесь. А этот... он исчез.
- Вижу. - Тед включил фонарик. - Я-то, грешным делом, рассчитывал
захватить твоего гостя врасплох. А теперь... Рыскать в темноте
бессмысленно. На всякий случай обойду разок дом и поднимусь. А ты из
спальни - ни шагу.
- Ладно.
Элли проследила за желтым лучом, пока тот не исчез за углом дома.
Через несколько минут снизу раздался голос Теда:
- Это я!