"Элизабет Питерс. Черт его знает..." - читать интересную книгу автора

пошевелился, даже когда некое оскаленное клочковатое создание обвилось
вокруг его лодыжек. Громадный, кроваво-бурый мастиф уже нацелился на его
горло, но Генри лишь прикрыл глаза, так и не двинув оцепеневшими
конечностями.
Падение оказалось неожиданностью для него самого. Каменной глыбой
рухнув на пол, Генри мгновенно ощутил на себе тяжесть лохматого исчадия
ада; жаркое и влажное дыхание обволакивало лицо... Генри открыл глаза;
наткнулся взглядом на жуткий оскал и истекающий слюной язык; закрыл глаза.
В один присест пес любовно облизал его лицо от подбородка до лба.
Кейт что-то рявкнула. Мастиф соскользнул с Генри и, трусливо
взвизгивая, отполз в сторону. Генри не винил пса за трусость, скорее,
наоборот, даже посочувствовал. Когда в следующее мгновение раздалась
команда, уже адресованная ему самому, он подчинился с той же покорной
готовностью и с трудом поднялся-таки на ноги, хотя по некоторым
соображениям прежняя поза его устраивала гораздо больше.
Кейт смерила взглядом пострадавшего.
- Ну как вы? В порядке? - поинтересовалась она и тут же провозгласила,
не дожидаясь ответа: - Шок! Повреждений никаких! Ну-ка хлебните.
Генри взял предложенный Тедом бокал и в один глоток ополовинил. Виски
оказалось великолепным.
- Какая у вас ласковая собачка... - прокурлыкал он, искоса глянув на
мастифа. Тот вновь оскалился в подобии - хотелось надеяться - дружелюбной
ухмылки, но едва пронзительные синие глаза Кейт сверкнули холодным блеском
в его направлении, тут же погрустнел и виновато опустил массивную голову.
- И абсолютно неразборчивая. Кидается со своими нежностями на кого ни
попадя, - презрительно скривилась хозяйка. - Постоянства - ноль. Любое
новое лицо...
Остаток дня прошел в чудовищном тумане. Тед, к величайшему сожалению
Генри, отправился домой. Вообще-то подобные типы не вызывали у Генри особой
симпатии, но без Теда некому было отвлекать тетушку Кейт, и та полностью
переключилась на гостя.
Ближе к вечеру зарядил дождь. Один из питомцев хозяйки, огромный
сенбернар, ужасно боялся дождя, а потому с тоскливым воем забрался на
колени Генри. Разумеется, Кейт согнала пса, однако безукоризненным брюкам
был нанесен непоправимый урон.
Время тянулось немыслимо долго, но в конце концов Кейт отконвоировала
гостей наверх и показала отведенные им комнаты. Несмотря на экстравагантный
постскриптум в письме, тетушка, как выяснилось, некоторое уважение к
условностям все же питала: она поселила Генри и Элли не только в отдельных
спальнях, но и в противоположных концах коридора. Чтобы добраться до
невесты, Генри пришлось бы пересечь весь второй этаж.
Элли предложила тетушке помочь с ужином, а Генри тут же рухнул на
кровать и какое-то время провел в блаженной неподвижности.
Он отдавал себе отчет, что не произвел сногсшибательного впечатления
на будущую родственницу... впрочем, тишина и покой быстро вернули ему
природную уверенность в себе. Через час отдохнувший и посвежевший Генри уже
не сомневался, что завоюет сердце милой тетушки за ужином. Приняв душ в
очаровательной, сверкающей чистотой ванной, он выбрал лучший из своих
будничных костюмов - лучший из выходных был уже весь в шерсти сенбернара -
и отправился на поиски хозяйки.