"Элизабет Питерс. Крокодил на песке ("Амелия Пибоди") " - читать интересную книгу автора

платье?
Видимо, мой пристальный взгляд смутил бедняжку. Девушка опустила
глаза, но через секунду вскинула голову и заговорила неожиданно твердым
голосом. Ее речь развеяла остатки сомнений: так говорить могла лишь особа,
получившая хорошее воспитание.
- Благодарю вас, мадам. Не могу выразить, насколько я у вас в долгу,
но заверяю, что не стану злоупотреблять вашей добротой. Я уже вполне
поправилась, и если вы велите горничной вернуть мне одежду, то избавлю вас
от своего присутствия.
- Вашу одежду мы выкинули, - отмахнулась я, рассеянно разглядывая ее
лицо. - Да и вставать вам сегодня нельзя. Я пригласила на завтра портниху.
Пароход до Александрии отплывает в следующую пятницу. Недели должно
хватить. Вам потребуется сделать кое-какие покупки, но сначала мне нужно
посмотреть, что у вас есть. Если вы мне скажете, где остановились, я
отправлю за вашими вещами.
Лицо ее было очень выразительным. Сначала синие глаза вспыхнули
негодованием, затем подозрительно сузились. Но основным чувством было все
же откровенное замешательство. Я ждала ответа, но девушка лишь беззвучно
открывала и закрывала рот. Терпеливо выждав минуту, я заговорила сама:
- Вы едете со мной в Египет! В качестве компаньонки. Мисс Притчетт
меня подвела, свалившись в тифе. Разумеется, я беру на себя обязанность
обеспечить вас всем необходимым для столь дальней поездки. Вряд ли вы
можете путешествовать во фланелевой ночной рубашке.
- Не могу, - ошеломленно согласилась девушка. - Но... но...
- Меня зовут Амелия Пибоди. Вы будете звать меня просто Амелией. Я не
замужем и путешествую ради собственного удовольствия. Какие-нибудь иные
сведения обо мне вас интересуют?
- О, этого вполне достаточно, - пробормотала девушка. - Однако,
дорогая мисс Пибоди... хорошо, Амелия, ведь вы-то обо мне ничего не знаете!
- А есть что-то такое, что мне следует знать? - искренне изумилась я.
- Но вдруг я преступница, скрывающаяся от правосудия? Или порочная
дрянь?
- Исключено, - решительно возразила я. - Может, я действую подчас
несколько поспешно, но уж никак не бездумно. Кстати, хочу довести до вашего
сведения, соображаю я быстрее многих. И вижу людей насквозь. Так что я не
могла в вас обмануться.
Девушка улыбнулась, но в следующий миг глаза ее потухли.
- Вы ошибаетесь, - еле слышно прошептала она. - Я вовсе не такая, как
вы думаете. Я... я должна рассказать вам... И когда вы выслушаете мою
историю, вам придется прогнать меня.
- Рассказывайте! - потребовала я. - А уж прогонять вас или нет, я
разберусь как-нибудь сама.
- Не сомневаюсь!
Девушка снова улыбнулась, и снова лицо ее превратилось в
страдальческую маску.


РАССКАЗ ДЕВУШКИ

Меня зовут Эвелина Бартон-Форбс. Родители мои умерли, когда я была еще