"Сергей Сергеевич Писарев. Повесть о Манко Смелом - охотнике из племени береговых людей [И]" - читать интересную книгу автора

не пригодным - настолько он был маленьким и хилым.
- Айка...
Больше ничего он не мог добавить. И, не назвав щенка, он отбросил его
от себя.
Упав на землю, щенок покатился к ногам сидевших поодаль юношей. Они
только этого и ждали. Сорвавшись с места, юноши кинулись к собачонке.
Каждый хотел схватить ее первым, и над щенком образовалась груда
коричневых тел. Началась свалка. Сверху оказывался то долговязый Прынка,
то смуглый Курка, то вертлявый Раска. Растяпа Вырка все время находился
внизу, где его зажали вместе с Чифкой, первым схватившим щенка.
Постепенно Чифка начал выбираться. Одной рукой юноша отталкивал от
себя сверстников, другой прижимал к себе щенка. Вот он выбрался, вскочил
на ноги и бросился бежать. Пока остальные разбирались в том, что
произошло, Чифка добежал до самой воды. Здесь он обернулся и, показав
сверстникам язык, приготовился бежать дальше вдоль берега. Но никто за
Чифкой не погнался: все знали, что у него ноги оленя. Юноша, приподняв
щенка над головой, пустился в пляс.
Взрослые охотники одобрительно смотрели на борьбу юношей. Им давно
Чифка нравился. Смелый юноша был сыном Вахрана Следопыта и Маньяры. Вахран
Следопыт, брат Ахина, погиб несколько зим назад в борьбе с громадным
Укканом. Мужественный охотник бился со зверем в одиночку, и люди узнали о
происшествии только по следам. А Маньяра (что означало: "умеющая
выделывать меха") утонула во время рыбной ловли.
Вдоволь наплясавшись, Чифка направился к сидевшим охотникам. Опасливо
обойдя сверстников, Чифка подошел к Ахину и опустился на колени.
- Наставник, - сказал юноша, - отдай Чифке щенка!
Старые охотники удивились: неужели юноша не знает, что тот, кто не
прошел еще обряда приобщения, держать собак не должен?
Но юноша смело повторил:
- Отдай Чифке щенка!
Наступила тишина.
Ахин спросил:
- А для чего Чифке щенок?
- Чифка вырастит щенка и убьет с ним Уккана.
Возгласы одобрения пронеслись по берегу, - юноша хочет отомстить за
отца - это хорошо!
- Разве Чифка не видит, - сказал Ахин, - щенок совсем слабый? Хорошей
собаки из щенка не получится.
- Нет, - воскликнул юноша, - смотри, щенок искусал Чифке руку!
Ахин задумался: юноша этот скоро станет взрослым и ни в чем не будет
уступать лучшим охотникам стойбища. Пройдет еще немного времени - и, после
обряда приобщения, юношу примут в Род. Стойбище сразу же получит охотника
с собакой. Почему же не отдать ему сейчас щенка? Обижен этим никто не
будет: у всех охотников стойбища есть собаки.
А как же быть с тем, что это против обычая?
Ахин знает, что люди изменяют обычаи, если они перестают приносить
пользу. В стойбищах не раз так поступали. Конечно, старики считают, что
духи-покровители рассердятся за это на стойбище.
Вождь внимательно посмотрел на юношу, который продолжал стоять перед
ним на коленях. Чифка решил уже, что Ахин прикажет кинуть щенка с Красных