"Генри Бим Пайпер. Универсальный Язык" - читать интересную книгу автора

"наука", то слово "сорн" должно означать "предмет", "вещество" или
"физическое тело". Вы были правы. Марта. Цивилизованное общество непременно
должно оставить после себя хоть что-нибудь, свидетельствующее о его научных
достижениях.
- Да, это должно стереть презрительную усмешку с лица Тони Латтимера, -
сказал Фитцджеральд, когда они спускались по неподвижному эскалатору на
следующий этаж.
- Тони хочет стать крупной фигурой. А когда рассчитываешь на это,
трудно примириться с мыслью, что кто-то может быть крупнее. Ученый, который
первым начнет читать марсианские надписи, будет, без сомнения, самой крупной
величиной в археологии нашего времени.
Фитцджеральд был прав. Марта сама не раз думала об этом, но последнее
время она гнала от себя подобные мысли. Ей хотелось только одного - иметь
возможность читать то, что писали марсиане, и узнать о них как можно больше.
Они спустились еще по двум эскалаторам и вышли в галерею, которая шла
вокруг большого зала, расположенного на уровне улицы. В сорока футах под
ними был пол. Они освещали внизу предмет за предметом - огромные
скульптурные фигуры в центре, нечто вроде вагонетки с моторчиком,
перевернутой, очевидно, для ремонта; какие-то предметы, напоминающие
пулеметы и самострельные пушки; длинные столы, доверху заваленные пыльными
деталями машин; коробки, клети для упаковки, ящики.
Они спустились и, с трудом пробираясь среди завала вещей, отыскали
эскалатор, ведущий в подвальные помещения. Подвалов было три, один под
другим. Наконец, они стояли у подножия последнего эскалатора на твердом
полу, освещая портативными фонарями груды ящиков, стеклянных бочек, круглых
металлических коробок, густо обсыпанных слоем порошкообразной пыли.
Ящики были из какой-то пластмассы. За все время работ экспедиции в
городе им ни разу не попадались деревянные предметы. Бочки и большие круглые
коробки были либо из металла, либо из стекла, вернее, из какой-то особой
стекловидной массы. В этом же подвале они обнаружили несколько
холодильников. При помощи топорика Марты и похожего на пистолет вибратора
(его Сахико всегда носила на поясе) им удалось вскрыть дверь одной из
комнат. Они нашли там гору окаменелостей, которые когда-то были овощами. Тут
же на полках лежали превратившиеся в кожу куски мяса. По этим остаткам,
переданным ракетой в лабораторию на корабль, ученые легко смогут определить
радиокарбонным способом, сколько лет назад прекратилась жизнь этого здания.
Холодильная установка, совершенно отличная от всех холодильников,
которые когда-либо производила наша культура, работала на электрической
энергии. Сахико и Пенроуз обнаружили, что аппарат включен. Он перестал
действовать только после того, как был поврежден источник энергии.
Центральным подвальным помещением, видимо, тоже пользовались как
хранилищем. Оно было разделено пополам перегородкой с дверью в середине. Они
полчаса возились с этой дверью, пытаясь открыть ее, и готовы были уже
послать наверх за специальными инструментами, как дверь неожиданно
приоткрылась. Они протиснулись внутрь помещения.
Фитцджеральд, шедший впереди с фонарем, вдруг остановился, оглядел
комнату и издал какое-то восклицание. Они с трудом разобрали слова, неясно
доносившиеся через микрофон.
- Нет! Не может быть!
- Что случилось, Айвн? - спросила обеспокоенная Сахико, входя за ним.