"Г.Бим Пайпер. Министерство беспорядков ("Миры Бима Пайпера")" - читать интересную книгу автора

Отец и сын поговорили еще о медиумах, об аэромобилях, аэрогонках и
соревнованиях на Кубок императора, которые состоятся через месяц. Зажужжал
и заморгал коммуникационный дисплей. Трижды Поль нажимал кодовую кнопку,
чтобы дать звонящему понять, что занят. Наконец Родрик сказал, что ему
пора, обошел вокруг стола, взял Снукса и вышел, пообещав вернуться домой к
банкету. Как только мальчик удалился, дисплей снова заморгал.
На связь вышел князь Ганзи, премьер-министр. Выглядел он так, словно
постоянно мучился от зубной боли. Впрочем, кислая мина являлась обычным
выражением его лица.
- Простите за беспокойство, ваше величество. Я насчет глав государств.
Ко мне обратился" граф Гадван, постельничий. Чувствую, что мне необходим
ваш совет. Вопрос о праве первенства.
- У нас же есть определенное правило на этот счет. Кто из них приехал
первым?
- По-моему, адитьянцы. Но король Ранульф утверждает, что право
первенства принадлежит ему или же лорду обер-церемониймейстеру. А этот
лорд заявил, что не собирается уступать первенство простолюдину.
- Пусть тогда убирается домой на Дюрандаль! - Поль почувствовал, что
начинает злиться и готов выплеснуть на Ганзи все накопившееся за утро
раздражение. Он попытался успокоиться и говорить помягче. - Для
отправления дворцовых дел необходимо, чтобы кто-нибудь шел первым, а наше
правило основывается на порядке прибытия во дворец. Правило это было
придумано, чтобы исключить нарушение принципа равенства всех
цивилизованных людей и планетных правительств. Мы не собираемся отменять
свои законы для короля Дюрандаля или еще кого-нибудь.
- Разумеется, ваше величество, - кивнул князь Ганзи. Выражение его лица
немного прояснилось, словно зубная боль утихла, как только принятие
решений взял на себя Поль. - Вы считаете, что мы должны пойти на
компромисс? То есть изменить право первенства?
- Только в том случае, если согласится первый гражданин Ягго. Если он
это сделает, все славно утрясется.
- Я поговорю с ним, сэр. - Лицо Ганзи вновь приняло обычное унылое
выражение. - Но к тому же, ваше величество, обоих спорщиков пригласили
посетить пленарное заседание сегодня в полдень.
- Ну и что, они могут войти через разные двери и сидеть в гостевых
ложах в противоположных концах зала.
- Да, хм, я как-то не задумывался о первенстве. Но предстоящее
заседание - выборное: новые люди должны заменить скончавшегося князя
Хавали, министра обороны, и министра науки и техники, графа Фраска,
избранного в Собрание. Между министрами и советниками существует некоторая
разница во мнениях. Очень вероятно, что на заседании разгорится жаркая
дискуссия.
- Ужасно, - серьезно сказал Поль, - но я думаю, наши высокие гости
смогут убедиться, что Империя в состоянии выдержать не только разницу во
взглядах, но и настоящую полемику. Однако если вы считаете, что
демонстрация наших внутренних противоречий может возыметь нежелательные
последствия, то почему бы нам не отложить выборы?
- Но, сэр, мы и так уже откладывали это заседание три раза.
- И продолжайте откладывать. А еще подайте заявку на изготовление двух
роботов-министров - обороны и науки и техники. Если они будут